청향목은 중국 운남성에서 자생하는 상록 아교목으로서 높이 2~8m까지 자라는 옻나무과(Anacardiaceae) 식물이다.
미래부의 해외생물자원 확보 및 활용 사업의 지원으로 이뤄진 이번 연구는 오세량 박사(한국생명공학연구원) 연구팀이 주도하고, 중국 운남성 농업과학원(YAAS)이 공동연구자로 참여했다.
오 박사 연구팀은 세포주, 동물모델에서 청향목 추출물의 항염증 효능을 확인했다. 이와 함께 천식·COPD 동물모델에서도 억제효과를 확인했으며, 청향목에서 분리된 신규 천연물질을 포함하는 내용을 국내 특허등록 및 해외에 특허출원(중국, 미국, EU)했다.
오 박사는 “해외 생물자원 확보를 위한 정부의 꾸준한 지원이 이번 성과의 밑거름이 되었다”면서 “동 사업을 통해 확보한 해외생물자원 중 유용 자원을 선별하여 추가적인 산업화 성과를 내도록 할 계획”이라고 밝혔다.