국내 연구팀, 녹조 제거제 개발…탁도 유발물질 및 조류 제거 효율 30% 개선

 

아주경제 신희강 기자 =미래창조과학부는 식수원 녹조 연구단(단장 KIST 이상협 박사)의 KG케미칼에서 보다 깨끗한 수돗물을 생산할 수 있는 조류 제거 응집제를 개발했다고 20일 밝혔다.

이번 응집제는 현재 정수장에서 사용중인 제재에 비해 탁도 유발물질 및 조류 제거 효율을 30% 이상 개선했다. 대형 정수장 뿐 아니라 중소규모 정수장에서도 녹조현상에 빠르고 효과적으로 대응하기에 적합할 것으로 보인다.

응집제는 규소에 수산화알루미늄을 결합시킨 제재로, 수중에서 알루미늄이 조류와 반응하여 침강하는 것을 기본 원리로 한다.

동 응집제의 경우 조류가 번성한 하천은 알칼리도가 높다는 점에 착안됐다. 규소에 유기 폴리머(폴리메타인산)를 부착해 수산화알루미늄을 다량 결합(염기도 증가)시켜 수중에서 조류와의 반응성을 향상시키는 것이다. 

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또한 연구와 실험을 통해 국내 수계 특성에 최적화됐으며 상수원수에 포함된 조류의 침강성 향상, 넓은 응집 pH 범위(pH 5~9) 특성 등으로 다양한 수원 처리에 적합하다. 

기존 응집제에 비해 처리된 물의 잔류 알루미늄 함량을 최소화할 수 있어 환경적 측면에서도 우수하다.

이상협 박사는 “동 응집제가 여름철 급격히 늘어나는 조류 문제를 정수장에서 제어함으로써 안전하고 깨끗한 수돗물 공급과 국민들의 불안감 해소에 기여할 것”이라고 밝혔다.

한편 이번에 개발된 응집제는 국립환경과학원 인증 및 조달청 등록을 완료(독성평가 및 먹는물 수질기준 항목 통과)했으며 국내 특허 출원도 마친 상태다.