정철길 SK이노베이션 부회장 “2018년까지 기업가치 30兆 글로벌 기업 만들겠다”

아주경제 양성모 기자 = “짧은 호황과 긴 불황의 연속인 ‘뉴 노멀’ 아래에서는 생존과 성장을 위한 기반을 발 빠르게 만들어야 한다.”

SK이노베이션(대표이사 부회장 정철길)이 장기 저성장의 ‘뉴 노멀’(New Normal)에 대비해 한층 과감하고 선제적인 사업구조 혁신에 나선다. 특히, 올해 안에 전략적 성장 투자를 통해 고부가화학, 배터리 등 주요 사업 분야에서 신규 글로벌 파트너링(Global Partnering)과 인수합병(M&A)을 성사시키기로 했다.

정철길 SK이노베이션 부회장은 20일 서울 종로구 SK이노베이션 본사 사옥에서 기자 간담회를 열고, 이 같은 내용을 골자로 한 경영 구상과 전략 방향을 밝혔다.

정 부회장은 “뉴 노멀 시대에는 불황 때 덜 잃고, 호황 때 더 많이 버는 일류 기업만이 살아남게 된다”며 생존을 위한 ‘선제적 변화’의 필요성을 강조했다.

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이는 석유산업의 경우 저유가와 공급과잉 문제로 크게 휘청이고 있다는 점에서 알 수 있다. 현재 미국 셰일 업체들이 줄도산하는 등 상류부문(업스트림, 자원 탐사‧개발 등)은 큰 어려움을 겪고 있다. 반면 정제와 유통을 담당하는 하류부문(다운스트림)은 석유제품 가격 하락에 따른 수요 증가로 호실적을 보이는 등 혼돈 양상을 나타내고 있다. 화학업계는 이미 대규모 인수합병(M&A이 진행되는) 등 ‘합종연횡’이 본격화 중이다.

정 부회장은 미래 산업을 둘러싼 패권 경쟁이 치열해지고 있는 만큼 이를 대비해 “경영환경의 불확실성이 높아지는 상황에서 생존을 확보하고 ,미래를 선점하기 위해 과감하고 선제적인 ‘사업구조 혁신에 나설 것”이라고 말했다. 

이를 위해 사업 포트폴리오 변화의 추진 방향을 △고부가제품(Non-Commodity) △비전통자원(Unconventional) △글로벌 파트너링(Global Partnering)과 M&A △중국과 미국 중심의 사업개발 강화 등 4가지로 제시했다. 특히 포트폴리오 변화를 통해 정 부회장은 SK이노베이션을 2018년까지 기업가치 30조원이 넘는 글로벌 일류 에너지‧화학 기업으로 도약시키겠다는 비전을 다시 한번 강조했다.

SK이노베이션은 석유사업의 부문에서 차별적‧구조적 경쟁력 강화를 통해 동북아에서 가장 경쟁력 있는 정유사로서의 입지를 강화해 나갈 방침이다. 또한 화학사업은 ‘중국’과 ‘고부가 제품’ 중심의 투자를 통해 기존 범용제품 위주의 포트폴리오를 조정할 계획이다. 이와 관련, 올 초 본사 기능을 사실상 중국 상하이로 이전한 SK종합화학은 기술 경쟁력이 있는 글로벌 강소기업 인수, 글로벌 파트너링 방식의 합작 사업 등을 적극 추진 중이다.

윤활유 사업에 있어서도 합작 또는 M&A 등을 통해 완제품 윤활유 사업을 강화하는 방향으로 사업구조를 조정하기로 했다. 트레이딩 사업은 글로벌 경쟁력 제고에 더욱 박차를 가할 방침이다. 아울러 석유개발사업은 미국 내 셰일가스 등 비전통자원 자산 신규 인수, 기존 석유개발 사업 확장 등을 통해 독립적인 석유개발 전문회사로 진화시킬 것이라고 설명했다.

정 부회장은 “석유개발 사업은 저유가로 전 세계적인 구조조정이 진행 중이어서 기회와 위협이 공존하고 있다”며 “매의 눈으로 기회를 포착해 사업을 성장시킬 것”이라고 의지를 밝혔다.

전기차 배터리 사업은 중국 내 합작법인인 ‘베이징 BESK 테크놀로지’와 같은 글로벌 파트너링을 활용해 중국 중심의 성장을 지속 추진할 방침이다. 정 부회장은 “중국에 배터리 제조 공장을 설립하는 방안을 검토 중으로 올해 중 그 윤곽이 드러날 것”이라고 말했다. 또한 “전기차 배터리의 핵심 소재인 리튬 2차전지 분리막(LiBS) 사업은 공장 증설을 검토 중이며, 향후 글로벌 2위인 시장 점유율을 1위로 끌어올리겠다”고 밝혔다.

정 부회장은 또 포트폴리오 혁신을 뒷받침할 조직문화(Soft Power) 혁신과 관련해, 스피드와 유연성을 강화함으로써 유가와 환율 등 경제변수에 능동적으로 대처할 수 있는 역량을 갖추는 것이 중요하다고 강조했다.

정 부회장은 “그 동안 뼈를 깎는 수익구조, 재무구조 혁신을 통해 ‘기초체력’을 확보했다”며 “이제 사업구조를 혁신하고 기업가치를 키워 글로벌 일류기업을 향해 나아가야 한다”고 말했다. 이어 그는 “진정한 글로벌 일류 기업은 사업‧재무‧수익‧지배구조 뿐만 아니라 사람‧역량‧기술, 조직‧문화‧프로세스 등 모든 영역에서 일류여야 한다”며 “전방위적인 구조 혁신을 위해 CEO부터 앞장서 뛰겠다”고 밝혔다.