회원제·대중골프장협회도 통합될까?

삼성에서 인수한 레이크사이드CC.이 곳은 회원제 18홀, 대중제 36홀 골프장이다.
                                                                 [사진=레이크사이드CC 홈페이지]

대한골프협회와 전국골프연합회가 지난 11일 하나로 통합됐다. 이는 대한체육회와 국민생활체육회를 통합하는 국민체육진흥법이 지난해 개정되면서 종목별 가맹 단체와 연합회도 통합해야 한다는 법적 요건에 따른 것이다.

골프장 경영자들이 모임인 한국골프장경영협회와 한국대중골프장협회도 통합할 수 있을까. 두 단체의 통합은 대한체육회와 대한골프협회의 경우와 다르다. 법적 뒷받침을 받아 강제적으로 할 수 있는 사안이 아니기 때문이다.

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한국대중골프장협회는 이달초 정기총회를 마친 후 회원제골프장 경영자 위주의 모임인 한국골프장경영협회에 “두 단체가 통합하자”고 제의했다. 골프장의 현안을 해결하자면 두 단체가 힘을 모아도 부족할 판에 분리돼 있어서 비효율적이라는 논리다. 강배권 한국대중골프장협회 회장은 “우리 골프장과 골프산업은 위기다. 지금이 골프장업계의 회생을 위해 두 단체가 통합해야 할 ‘골든 타임’이다.”고 주장한다.

이에 대해 한국골프장경영협회는 지난 23일 정기총회에서 이 안건을 부의했다. 박정호 한국골프장경영협회 회장은 “두 단체의 통합을 적극 검토하겠다”고 말했고 결국 이 문제는 협회 회장단이 처리할 수 있도록 위임됐다. 공은 한국골프장경영협회쪽으로 넘어간 셈이다.
두 단체가 통합하는데 가장 큰 걸림돌은 그린피에 부과되는 개별소비세 문제다. 현재 회원제골프장에 입장하는 골퍼들은 갈 때마다 개별소비세(약 2만1120원)를 부담한다. 대중골프장에는 개별소비세가 없다.

한국대중골프장협회측에서는 개별소비세 존치를 주장한다. 개별소비세를 폐지하면 회원제와 대중골프장의 그린피 차이가 거의 없어지기 때문이다.

그러나 한국골프장경영협회의 많은 회원사들은 “한국대중골프장협회쪽에서 개별소비세 폐지에 동의한다는 합의를 할 경우에만 두 단체의 통합을 얘기할 수 있다”고 주장한다.

개별소비세 문제 외에도 재정이나 조직, 근무 인원, 회원사 수 등에서 많은 차이가 나는 두 협회를 어떻게 무리없이 합하느냐도 통합의 변수다. 요컨대 ‘1대1 통합이냐’ ‘흡수통합이냐’는 얘기가 불거져나온다.

20여년전 한국신설골프장협회라는 조직이 있었다. 골프장 건설붐이 한창이어서 신설골프장들이 우후죽순 격으로 쏟아져 나오던 시기였다. 당시 골프장 관련 법령도 자주 바뀌던 터라 신설골프장들이 따로 ‘행동’해야 할 필요성이 있었던 것이 협회 창설의 배경이었다. 그러나 몇 년 후 그 협회는 한국골프장경영협회로 흡수되고 말았다.

골프장 경영자들은 골프장에 대한 중과세를 해결하고, 골프를 사치성 운동으로 보는 일부의 시각을 교정해야 한다고 강조한다. 그러면서도 정작 힘을 모아 대처해야 할 회원제와 대중 골프장협회는 따로따로 운영돼 소모전을 벌이고 있다. 어떤 식으로든 힘을 합쳐야 골프장 현안이 해결되는 시기도 당겨지지 않을까.