겨울철 영유아, 로타바이러스 주의보

아주경제 한지연 기자 =겨울철 장염의 원인 중 하나인 '로타바이러스'는 10세 이하 영유아에게 취약한 것으로 나타났다.

10일 건강보험심사평가원의 보건의료빅데이터에 따르면 작년 로타바이러스 장염 진료인원은 8676명으로, 이 가운데 91.6%(7951명)가 10세 이하 환자였다.

로타바이러스 환자는 2011년 2만348명, 2012년 1만5207명, 2013년 1만4479명 등으로 매년 1만명 이상을 감염시키는 질병이다. 

로타바이러스는 겨울철에 시작해 봄까지 유행이 이어지며, 전염성이 강하고 일반적인 환경에서 수개월까지 생존 가능해 특히 주의해야 한다.

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어린이집처럼 영유아가 많이 모이는 곳에서는 특히 감염되지 않도록 각별히 주의해야 한다. 주로 생후 3개월부터 35개월 사이의 아이들이 심한 증상의 로타바이러스 장염이 걸리는 경우가 많다.

보통은 2일 정도의 잠복기를 거친 후 발열, 구토 등의 증상이 나타난다. 다른 바이러스성 장염에 비해 더 심하고 잦은 설사, 복통 증세가 나온다. 물설사가 심할 경우에는 탈수 증세가 나타나지 않도록 조심해야 한다.

로타바이러스로 인한 장염은 특별한 치료법이 없다. 예방을 위해서는 최소 생후 6주 이후 예방 접종을 받을 수 있다.

철저한 위생 관리를 하는 것도 예방에 도움이 된다. 오염된 식수나 음식물 외에도 장난감, 수도꼭지, 기저귀 교환대 등을 통해서도 감염될 수 있으니 주의해야 한다.