신동빈, 신동주 공격에도 롯데 경영권 보존 문제없나…종업원지주회 향방이 관건

[일본 롯데홀딩스 지분구조. 표=SDJ 코퍼레이션 제공]

아주경제 정영일 기자 = 롯데그룹 형제 간의 경영권 분쟁이 새 국면을 맞았다.

신동주 전 부회장은 14일 일본 현지에서 광윤사의 주주총회와 이사회를 잇따라 열고 △신동빈 등기 이사 해임 △(신 회장을 대신할) 신임 이사 선임 △신동주 신임 대표이사 선임 △신격호 총괄회장 회장의 주식(1주)을 신 전 부회장에게 매각하는 거래 승인 등 총 4개 안건을 가결시켰다.

이에 대해 신동빈 롯데그룹 회장 측은 이번 광윤사의 주총과 이사회 결의에 대해 의미가 없다고 일축했다. 

실제로 신동빈 회장은 최근 기자들과 만난 자리에서 "(신 전 부회장의 소송 제기는) 롯데의 노력에 전혀 도움이 되지 않고 오히려 부정적 영향을 끼치고 있다"며 "이에 흔들리지 않고 정상적인 경영활동에 집중하겠다"고 잘라 말했다.

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그렇다면 이번 한·일 롯데그룹 지배 구조 정점에 위치한 광윤사의 주총과 이사회 결의가 한국 롯데의 주장처럼 '광윤사가 롯데홀딩스의 지분 28.1%만을 보유하고 있어, 롯데그룹의 경영권에 영향을 미칠 수 없는 것인가'에 대한 의문이 제기된다.

신 전 부회장 측에 따르면 한국롯데의 사실상 지주사인 호텔롯데 지분은 롯데홀딩스와 롯데홀딩스가 100% 지분을 보유한 L투자회사가 각각 19.1%와 72.7% 등 91.8%를 가지고 있다. 광윤사도 5.5%를 소유하고 있어 총 97.3%가 이들 두 개법인에 있다.

호텔롯데를 지배하고 있는 롯데홀딩스의 지분은 이번에 신 전 부회장이 장악한 광윤사가 28.1%로 가장 많다. 때문에 가장 변수가 되는 것은 27.8%의 지분을 가진 종업원 지주회의 향방이다. 

종업원 지주회 지분에 대해 신동빈 회장은 자신의 우호지분으로 해석하는 반면 신동주 전 부회장은 언제든 바뀔 수 있다고 밝혔다.

종업원 지주회의 의결권은 지주 이사장 1명에 의해 행사되는 것으로 알려졌다. 이 지주회는 대표자 1명을 통해 의결권을 행사하도록 협약이 돼 있기 때문이다. 만약 종업원 지주회의 지분이 신 전 부회장 쪽으로 돌아 설 경우 롯데의 운명은 뒤바뀌게 된다.

한편, 신 전 부회장이 기자회견 당시 배포한 자료 가운데 '경제적 가치로 본 롯데홀딩스 소유구조'에 대한 궁금증도 증폭되고 있다.

'법적 주식소유나 의결권에 관계없이 경제적 가치로 계산했다'는 이 자료에서 신 전 부회장 측은 호텔롯데에 소유구조는 광윤사가 5.5%를 가진 것은 현재 지분 구조와 동일하다.

하지만 일본 롯데홀딩스가 94.5%를 가지고 있으며, 롯데홀딩스는 신 전 부회장이 36.6%, 신 회장이 29.1%, 신 총괄회장이 8.4%, 가족 및 장학재단 등이 25.9%를 차지하는 것으로 분석했다.

의결권이 1표로 한정된 종업원 지주회, 의결권이 없는 투자회사(LSI), 지분이 미미한 롯데재단 등을 제외할 경우 신 전 부회장이 우세하다는 것을 알리기 위한 것이다.

신 전 부회장을 돕는 것으로 알려진 민유성 나무코프 회장(전 산은금융지주 회장)은 지난 13일 "호텔롯데를 국내 증시에 상장해 지분을 분산하더라도 일본 롯데홀딩스와의 종속관계는 해소되지 않는다"며 "상장 후에도 일본 롯데홀딩스 측의 보유 지분이 30% 순준까지 떨어지기 어려운 만큼 (한국 롯데가) 롯데홀딩스의 지배에서 벗어날 수 없다"고 밝혔다.