중국 '강제철거' 중 철거민 불타죽어 논란

중국 산둥성에서 강제철거 과정에서 마을주민이 화재로 목숨을 잃었다. [사진=웨이보]

아주경제 배인선 기자 =중국에서 강제철거 과정에서 철거민이 불에 타 죽은 사실이 온라인을 통해 확산되면서 논란이 일고 있다.

지난 15일 한 누리꾼이 시나웨이보에 ‘산둥(山東)성 린이(臨沂)시 핑이(平邑)현의 한 마을에서 강제철거로 충돌이 발생, 마을 주민 장(張) 씨가 불에 타 죽었다’는 글을 올린 게 발단이 됐다.

베이징청년보(北京靑年報)가 직접 취재한 결과 현지 주민들은 철거 과정 중에 장 씨가 불타 목숨을 잃었다며 현재 현지 공안당국에서 사건을 조사 중이라고 증언했다.

보도에 따르면 해당 지방정부에서 신 농촌건설 사업을 추진하면서 장씨네 집이 철거 대상에 포함됐다. 그러나 200㎡에 달하는 토지 수용 보상금이 고작 수 만 위안에 불과하자 이에 대한 항의의 뜻으로 장씨는 이사를 거부해왔다.

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이번 화재가 방화범에 의한 짓인지, 스스로 분신자살한 것인지에 대해서는 불분명하다. 현지 지방정부 언론에서는 이미 이번 사건을 단순한 화재로 인한 사망이라고 보도했다.

하지만 지방정부와 마찰을 빚던 장씨 집이 갑작스럽게 불타고 장씨가 사망하면서 누군가 고의로 불을 질러 장씨를 죽게 만들었다는 의혹이 커지고 있다.

실제로 화재 현장에는 여러 개 유리병과 함께 기름 냄새가 코를 찔렀다고 목격자들은 증언했다. 사건이 발생한 당일 새벽 장씨 부인가 정체불명의 사람들에게 끌려가 구타를 당한 후 길가에 버려진 사실이 알려지면서 강제 철거과정에서 누군가 불을 질렀다는 쪽으로 무게 중심이 쏠리고 있다.

이에 대해 현지 정부에서는 사건을 조사 중이며 현재는 대답하기 곤란하다는 말만 되풀이하고 있다고 신문은 전했다.

중국에서는 강제 토지수용을 둘러싼 정부와 민간의 갈등은 사회불안의 뇌관이 되고 있다. 지방정부가 토지를 개발하는 과정에서 기존의 거주민에 대한 정당한 권리를 인정하지 않고 헐값에 토지를 매입하면서 이로 인한 항의 시위가 빈번하게 발생하고 있다.