이랜드, 서울 시내면세점 진출 발표…'홍대 상권' 활용 "최고 관광문화지역 만들 것"

[이랜드는 최근 여의도 렉싱턴호텔에서 이랜드 면세사업 법인 노종호 대표이사 내정자(가운데), 중국완다그룹 부회장 겸 여행사 대표 모예밍(중앙 오른쪽), 세계 최대 면세기업 듀퓨리의 아시아태평양 총괄사장 사무엘 왕(중앙 왼쪽)과 ‘이랜드 면세사업 지원을 위한 협약식’을 진행했다. 사진=이랜드그룹 제공]

아주경제 정영일 기자 = 이랜드그룹이 서울시내 면세점 후보지로 GS건설과 함께 특1급 호텔로 개발계획 중인 홍대 입구 서울 마포구 서교동 '서교자이갤러리' 부지를 최종 확정하고 서울 시내면세점 사업에 출사표를 던졌다.  

이랜드 관계자는 27일 “홍대 지역은 최고의 관광지로 이미 급부상했으며, 이대-신촌-홍대와 한강은 물론 K-컬처 허브인 상암동까지 바로 연결되어 있어 새로운 면세점이 들어서기에 최적의 장소”라며 “기존 면세점과의 입지 차별화는 물론, 서울 서부권 상권 지역 경제 활성화와 지역 균형 발전을 가져 올 수 있을 것으로 판단했다”고 밝혔다.

◆2만여명 홍대 상권 상인과 협업…차별화 된 면세점으로 최고의 관광문화 스트리트로 개척

이랜드그룹이 가장 먼저 강조한 것은 지역 상인들과의 상생을 통한 '윈-윈 전략'이다. 이랜드는 단순한 면세점에서 벗어나 2만여명의 상인들과 함께 상생 프로젝트를 실행, 젊음의 거리 홍대 상권의 특징을 살린 차별화된 면세점을 선보일 계획이라고 설명했다.

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우선, 면세점 외부 공간에는 다양한 문화 공연을 펼칠 수 있는 야외 공연장을 설치하고 젊은 예술가들과 인디 밴드들의 공연이 매일 펼쳐지며, K-팝 스타들의 공연도 정기적으로 진행키로 했다.

특히 홍대 상권 내 입소문 난 맛 집과 길거리 공연, 쇼핑 등이 새벽까지 펼쳐져 인기가 많은 것에 착안해 면세점에서 전체 홍대 상권에 대한 안내 데스크 운영, 홍대 상권 안내 지도와 모바일 앱을 제작·배포하는 등 이 지역을 최고의 관광 명소로 만든다는 계획이다.

또 기존 관광객 뿐 아니라 중국·홍콩·대만 등 이랜드가 운영하는 7300여개 중화권 매장과 각국 주요 여행사를 통해 홍대 상권 지도 배포, 홍보 동영상 상영 등 신규 관광객 유치에도 적극 나서기로 했다.

이랜드 측은 "그동안 자사 유통 콘텐츠와의 시너지라는 측면에서 강남점·강서점·송파점 등 자사가 보유하고 있는 유통 매장을 면세점 후보지로 올려 놓고 고심했지만 홍대가 지리적 위치로 면세점 사업 추진하기에 가장 이상적이라고 판단해 서교자이갤러리 호텔부지를 최종 선택했다"라고 설명했다.

특히, 홍대는 관광객에 비해 면세점이 없어 꾸준히 필요성이 제기되어 왔던 지역으로 이곳에 면세점이 들어서게 되면 서부 지역 경제 활성화와 관광객 분산으로 교통혼잡 해소효과가 나타날 것으로 기대하고 있다.

◆서울의 랜드마크 한강과 한류 허브 상암동을 잇는 거점

홍대 지역은 정부의 문화창조융합벨트의 핵심사업의 한류 허브 역할을 할 상암동과 위치적으로 가까워 서부권 전체의 활성화는 물론 국내 관광 사업 전체에 큰 활력을 가져올 것으로 기대하고 있다.

이 지역은 해외 관광객이 선호하는 지역 중에서 김포공항, 인천공항과 가장 가까운 곳이며, 혼잡한 시내를 벗어나 있어 교통편도 가장 경쟁력이 있다는 것이 그룹 측의 설명이다.

이랜드는 이미 이대-신촌-홍대 쇼핑벨트와 김포공항, 인천공항을 잇는 서부 지역 개발을 시작했다고 한다, 신촌 복합관과 홍대 복합관 및 하루 해외 관광객이 2000~3000명이 이용하고 있는 한강유람선 사업이 대표적이다.

게다가 홍대 비즈니스 호텔, 상암 요트클럽, 마곡 R&D센터와 20여개의 박물관, 특급호텔 등 다양한 관광 인프라 개발을 동시에 진행해 그동안 타 지역 대비 개발이 미흡했던 강서 지역 활성화를 통해 서울시에 더 많은 관광명소를 개발, 관광객 유입을 더 늘릴 계획이다.

◆세계 최대 면세점 듀프리의 운영 노하우 접목

이랜드는 면세점 사업을 위해 발빠르게 세계 최대 글로벌 기업들과 손을 맞잡았다.

이랜드는 최근 여의도 렉싱턴호텔에서 중국완다그룹 부회장 겸 여행사 대표 모예밍, 세계 최대 면세기업 듀퓨리의 아시아태평양 총괄사장 사무엘 왕(Samuel Wong)과 ‘이랜드 면세사업 지원을 위한 협약식’을 진행했다.

세계 최대 면세점인 듀프리는 면세점을 처음 시작하는 이랜드를 도와 면세 사업 운영 노하우를 지원키로 했다. 전세계 2000여개 매장을 보유한 듀프리는 글로벌 명품 소싱 능력을 활용해 면세점의 핵심 콘텐츠인 명품과 글로벌 화장품 브랜드 공급 부문을 지원하기로 했다.

또 중국 최대 여행사인 완다그룹 여행사는 중국 VIP 고객을 연간 100만명 이상 보낼 예정이다. 이랜드는 완다그룹 여행사와 함께 기존 저가 쇼핑 관광으로 중국 내 한국 여행에 대한 나쁜 이미지를 불식시키고 수준 높은 여행상품으로 중국 관광객의 발길을 돌리겠다는 계획도 내놨다.

◆중국 소비자를 가장 잘 아는 그룹 강점 살릴 것

이랜드그룹의 시내면세점 추진은 이랜드의 사업 분야인 6개 사업 분야가 면세점 사업에 최적의 시너지를 낼 수 있다는 판단 하에 이뤄졌다고 한다.

중국 관광객이 해외관광객 및 면세점 고객의 절대 비중을 차지하는 만큼 이랜드 중국 진출 21년 동안의 사업 성공 노하우와 네트워크를 이번 면세사업 추진에 집중할 예정이다.

한편, 이랜드는 중국 현지에서 패션 브랜드 44개 브랜드와 7300개의 매장을 운영하고 있으며, 3년 전부터는 대형 SPA 플레그숍 및 외식브랜드가 진출했다. 이달 말에는 라이프스타일 숍인 모던하우스가 오픈 하는 등 중국 사업을 더욱 강화하고 있다.