한인 최초 LA 시의원 탄생…미국 이민 1.5세대 데이비드 류 당선

아주경제 김봉철 기자 = 미국 로스앤젤레스(LA)에서 한인 최초의 시의원이 탄생했다.

19일(현지시간) 로스앤젤레스타임스 등 현지 언론에 따르면 이날 치러진 LA 제4지구 시의원 결선투표 결과 이민 1.5세대인 데이비드 류(39) 후보가 1만1200여표(53.85％)를 얻어 경쟁자인 캐롤린 램지 후보를 1600여표 차로 제쳤다.

이는 LA선거관리위원회가 집계한 비공식 개표 결과인 것으로 알려졌다.

4지구는 LA에서 로스 펠리츠, 행콕 파크, 셔먼 오크스 등을 포함하는 곳으로 이곳에 거주하는 한인 시민권자는 약 1만3000여명이다.

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류 후보의 당선은 165년 LA 한인 역사에서 처음으로 나온 쾌거다. 아시아인으로서는 1985년부터 1993년까지 13지구 시의원을 지낸 마이클 우에 이어 두 번째다.

류 당선인은 1980년대 부모를 따라 미국으로 건너온 이민 1.5세대로 인종, 경제적 어려움을 딛고 명문대인 LA 캘리포니아대(UCLA)에 진학했다고 현지언론은 소개했다.

그는 대학에서 경제학을 전공하고 사회 활동가로 나섰고, 이반 버크 전 LA 카운티 슈퍼바이저(군수)의 보좌관으로서 정치 수업을 받았다.

현재 류 당선인은 LA에서 가장 큰 비영리 보건센터인 케드런 정신병원에서 공공 서비스를 제공하는 간부로 활동하고 있다.

류 당선인은 톰 라본지 현 시의원이 14년 임기 제한 때문에 떠나는 4지구에서 막강한 램지 후보와 경쟁했다.

백인 여성인 램지 후보는 라본지 시의원의 보좌관 출신으로서 라본지 시의원뿐만 아니라 에릭 가세티 현 LA 시장, 시의회 의원 대다수의 지지를 받는 기득권자였다.

류 당선인은 “이름난 사람들, 제도권 선수들은 우리와 함께 하지 않았으나 오늘 우리는 더 중요하고 강력한 진짜 리더를 얻었다”고 말했다.