[취재현장] ‘교황도 통과 어렵다’는 ‘국무총리 인사청문회’

 

[아주경제 정치부 조문식 기자]

아주경제 조문식 기자 = ‘교황도 통과가 어렵다’는 말이 나올 정도로 까다로운 국무총리 인사청문회가 10일부터 열리고 있다. 이번 청문회의 대상인 이완구 국무총리 후보자는 애초 야당의 대여 협상 창구인 새누리당의 직전 원내대표여서 무난한 통과가 예상됐지만, 지금은 잇따라 불거진 의혹 탓에 고전하고 있다.

이번 청문회의 최대 쟁점으로 꼽자면 지난 주말 공개된 이 후보자의 ‘언론 외압’ 관련 녹취록이다. 이 후보자가 ‘자신의 마음에 들지 않는 기자에게 인사상 불이익을 줄 수 있다’는 취지의 발언을 한 것은 민주주의의 근간인 언론자유에 정면으로 배치되는 것이라는 비판이 격화되는 양상이다.

여기다 최근 선출된 새정치민주연합 문재인 신임 대표가 박근혜 정부와의 ‘조건부 전면전’을 선포한 것도 이 후보자의 이번 청문회 통과 전망을 흐리게 하고 있다. 문 대표는 이 후보자의 아파트·땅 투기, 병역비리, 언론 외압 등에 대한 의혹을 거론하며 사실상 ‘부적격 판정’을 내렸다.

이처럼 새정치연합이 당 차원에서 이 후보자의 ‘자진사퇴’를 요구하고 나서면서 여권은 무척이나 거센 공세에 직면했다. 특히 지난해 세월호 참사 이후 정홍원 총리 후임으로 내정됐던 안대희·문창극 전 후보자에 이어 이 후보자까지 낙마한다면 현 정권은 큰 충격파에 휩싸일 전망이다.

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더욱이 청와대가 해양수산부 장관 등 후속 개각을 신임 총리의 제청을 받아 단행하겠다고 제시한 마당에 새로운 카드를 찾기도 쉽지 않다. 이에 문재인 신임 대표 체제 속에서 여권에 대해 강하게 선을 긋고 나오는 야당과 맞서는 새누리당은 이 후보자의 청문회 통과를 위해 일전을 치르고 있다.

더 큰 문제는 여야의 강경 대결 속에서 이번 청문회 정국의 결과에 따라 정치권이 새로운 회오리 속에 표류할 수 있다는 우려가 고개를 들고 있다는 것이다.

이제는 박 대통령도 정국 주도권 회복을 위해 발탁한 이 후보자가 국정 운영의 새로운 고민거리로 등장하는 것에 대한 이유와 경과를 주시할 필요가 있다. 이를 위해 이 후보자는 부각된 각종 의혹을 소상히 설명해야 할 때고, 여야 의원들도 끝까지 제대로 따져 진실을 밝히는 청문회를 진행해야 할 책임이 있다.