판데믹이란, WHO가 정한 전염병 경보단계에서 가장 최고 등급 '헉'

판데믹이란[사진=해당 기사와는 무관함]

아주경제 최승현 기자 = 판데믹(pandemic)이란 무엇일까?

최근 전 세계가 에볼라 공포에 휩싸이면서 판데믹에 대한 관심이 높아지고 있다. 세계보건기구(WHO)는 전염병의 위험도에 따라 전염병 경보단계를 1단계부터 6단계까지 나누는데, 판데믹은 최고 경고 등급인 6단계에 해당한다.

그리스어로 'pan'은 모두, 'demic'은 사람이라는 뜻의 판데믹은 전염병이 세계적으로 전파돼 모든 사람이 감염된다는 의미다.

특히 판데믹으로는 14세기 유럽 인구의 3분의 1을 몰살시킨 페스트(흑사병)를 비롯해 1918년 유럽대륙에서 5000만명 이상의 사망자를 낸 스페인 독감, 1968년 100만명이 희생된 홍콩 독감 등을 꼽는다.

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소식을 접한 네티즌들은 "판데믹이란, 무섭네", "판데믹이란, 지금 판데믹이야?", "판데믹이란, 에볼라 정말 무섭다" 등의 반응을 보였다.