이마트 제주도 참기름은 일반 국산 참깨에 비해 10%가량 원가가 높은 제주참깨를 사용했음에도 가격이 기존 상품 대비 40% 저렴하다고 회사 측은 설명했다.
이마트는 제주도 참깨 50t를 대량으로 미리 구매하고 조미료 중소기업 한생에 원료를 공급해 생산하는 등 유통 구조를 줄여 가격을 낮췄다.
박현규 이마트 조미료팀 바이어는 "국산 참기름에 대한 수요는 꾸준히 늘어나는 추세지만 상대적으로 시장 가격이 높고 원산지·품질에 대한 불신이 커 새롭게 상품 개발을 진행했다"고 말했다.