"상큼한 맛이 일품" … 청포도, 디저트 재료로 각광

아주경제 전운 기자 = 햇볕이 뜨거워지기 시작하며 한층 여름이 느껴지는 요즘, 보기만 해도 싱그러운 ‘청포도’가 식음료 업계에서 주목을 받기 시작했다.

청포도는 달콤하고 깔끔한 맛 덕분에 남녀노소를 불문하고 즐겨 먹는 대중적인 과일이다. 어떤 음식과도 잘 어울려 주스, 와인, 캔디, 타르트 등 다양한 디저트의 원료로도 사용된다.

싱그러운 녹색은 보기만 해도 식욕을 돋우어 푸드 데코레이션 역할도 톡톡히 한다. 특히 청포도에는 비타민C가 풍부해 피부 미백과 같은 미용 효과를 기대할 수 있고, 탄닌과 콜린 성분 등이 들어있어 장 운동과 간 기능 향상에도 효과를 기대할 수 있어서 팔방미인이라 할 수 있다.

최근 이러한 청포도를 활용한 디저트 메뉴들이 속속 개발되고 있다. 시원한 색감으로 소비자들의 눈을 즐겁게 할 뿐 아니라, 청포도가 가진 대중적인 맛을 내세워 새로운 제품을 출시해 소비자들에게 더 쉽게 다가갈 수 있도록 한 제품들이 눈에 띈다.

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◆청포도 146.5개를 한 병에 담은 식초음료 각광

CJ제일제당의 쁘띠첼 미초는 과즙을 발효해 만드는 100% 과일발효초다.

쁘띠첼 미초에서 최근 출시한 미초 청포도 제품은 한 병에 청포도 146.5개 분량을 발효한 식초 음료가 들어있다.

식초음료를 떠올리면 흔히 석류, 블루베리를 원료로 한 빨간 식초음료를 떠올리기 십상이지만 청포도를 그대로 발효한 덕분에 쁘띠첼 미초 청포도는 청포도 그대로의 맑고 투명한 빛깔을 띤 것이 특징이다.

가장 특징적인 것은 달콤하고 깔끔한 맛에 있다. 기존의 식초 음료들이 식초 본연의 발효취나 칼칼한 목넘김을 가졌던 것에 반해, 미초 청포도는 거의 식초로 느껴지지 않을 만큼 목넘김이 부드럽고 상큼하게 개선되었다. 때문에 식초음료의 신맛을 꺼려했던 남성과 아이들도 부담 없이 즐기기에 적격이다.

물에 희석해서 마셔도 좋고, 탄산수에 섞으면 청포도 에이드처럼 상큼한 맛을 낸다. 발효취가 적어 맥주나 기타 주류에 섞어 마셔도 훌륭한 칵테일 베이스가 되기 때문에 기존의 빨간 식초에 싫증을 느꼈던 소비자들도 전혀 새로운 식초 음료를 즐길 수 있다.

실제로 올해 1월부터 4월까지 쁘띠첼 미초의 할인점 판매 데이터를 분석한 결과, 작년 동기간 대비 13.1%의 높은 성장률을 기록한 바 있다.

◆투썸플레이스 ‘청포도 모히토 빙수’ 선보여

프리미엄 디저트 카페 투썸플레이스에서는 올해 처음으로 '청포도 모히토 빙수'를 선보였다.

‘청포도 모히토 빙수’는 이번 시즌 투썸플레이스의 대표적인 프리미엄 빙수. 향긋한 민트와 상큼한 라임을 베이스로 한 알코올이 첨가되지 않은 모히토 칵테일에 상큼한 청포도가 더해진 빙수다.

청포도 열매를 알알이 올려 시원한 빙수의 청량한 비주얼을 강화했다.나홀로 족을 위해 혼자서도 즐길 수 있는 컵빙수와 넉넉한 양의 일반 형태 두 가지로 제공되며 가격은 각각 6300원과 9800원이다.

◆발효유 시장에도 청포도 바람

떠먹는 요구르트에도 청포도 바람이 분다. 푸르밀에서는 올 초, 떠먹는 요구르트 제품 중 국내 최초로 웰빙과일 청포도가 함유된 ‘떠먹는 비피더스 청포도’를 출시했다.

청포도는 적포도에 비해 칼륨 함량이 높아 체내의 뼈 악화 유해성분인 나트륨 흡수율을 줄여주며 성인병과 골다공증 예방에 도움을 주고, 알칼리성 식품이기 때문에 빈혈과 충치 예방에도 효과가 있는 것으로 알려졌다.

청포도가 함유된 ‘떠먹는 비피더스 청포도’는 할인점과 슈퍼에서 만날 수 있으며, 소비자 가격은 1팩(4개입) 기준 2700원이다.