이 곡은 지난 10일 밤, KBS 2TV '유희열의 스케치북' 홈페이지와 유튜브 채널 등에서 유희열과 현악 연주자들, 자우림 김윤아가 함께하는 풀 버전의 라이브 영상으로 미리 공개된 이후, SNS와 온라인 커뮤니티 등을 통해 빠르게 퍼져나가며 포털 사이트 실시간 검색어에도 오르는 등 큰 화제를 불러 모았다.
유희열은 최근 세월호 침몰 사고로 온 나라가 슬픔에 빠진 가운데, 조금이나마 힘이 되고 싶은 마음을 담아 이 곡을 만들었으며 12일 정오부터는 음원 사이트를 통해 무료 다운로드와 스트리밍이 가능하다.
'엄마의 바다'는 우울하고 고통스러워 잠 못 이룰 때 얼굴을 파묻고 심장소리를 들으면 마음이 평온해지는 ‘엄마의 품’을 테마로 만들어져 위로와 공감을 전한다.
유희열의 소속사 안테나 뮤직은 "이 음악을 듣는 이들이 조금이나마 진정으로 위로 받길 바라는 의미에서 이 곡을 무료 공개하기로 결정했다"고 밝혔다.
'엄마의 바다'는 유희열의 피아노 연주와 현악 사중주로 이루어진 버전과 풀 버전, 두 가지 버전으로 공개된다. 풀 버전에서는 김윤아의 허밍이 더해져 묵직한 감동의 힘을 더했다.
유희열 노란리본달기 캠페인 추모곡을 접한 네티즌들은 “유희열도 노란리본달기 캠페인에 동참하는거네” “노란리본달기 캠페인에 여러 뮤지션이 헌정곡을 바쳤어” “노란리본달기 캠페인 애도 물결 이어진다” 등의 반응을 보이고 있다.