[세월호 침몰] 박근혜 대통령, 대국민사과 언제 어떻게 하나

아주경제 주진 기자= 박근혜 대통령이 세월호 참사와 관련해 언제, 어떤 형식으로 '대국민 사과'에 나설지 주목된다.

이번 사고가 초대형 참사인 데다 정부가 사고 예방부터 초동대응과 수습 등 전 과정에서 난맥상을 드러낸 만큼 국정 최고책임자인 박 대통령이 진심어린 대국민 사과를 통해 사태수습과 국정쇄신의 강한 의지를 드러내야 한다는 의견이 정치권에서 나오고 있기 때문이다.

박 대통령이 29일 주재하는 국무회의에서 대국민사과를 할 가능성이 크다는 관측이 나오고 있다. 정홍원 국무총리가 정부의 부실 대응을 인정, 세월호 참사 책임을 지고 사의를 표명했고, 이를 수용한 박 대통령이 국무회의 석상에서 국정의 전면 쇄신을 약속하며 대국민사과를 할 것으로 정치권은 보고 있다.

사고가 발생한 지 벌써 열흘이 넘었다는 점도 부담이어서 더 이상 시기를 늦추기 어렵다는 지적도 제기되고 있어서다.

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다만 '간접적 유감표명' 형식이 논란거리가 될 가능성을 염두에 둔다면, 박 대통령이 별도의 기자회견이나 대국민 담화라는, 국민과 직접 소통하는 방식을 통해 유감을 표명할 수 있다는 의견도 있다.

내용 면에서는 진솔한 사과 외에 유사사태의 재발을 막기 위한 국가재난시스템의 혁신과 관료사회 혁신, 대폭적인 개각을 통한 국정의 전면적 쇄신 등을 약속하는 데까지 나아갈 수 있다는 게 청와대 관계자들의 설명이다.

박 대통령은 사고 엿새째인 지난 21일 청와대 수석비서관 회의를 주재하면서 이번 참사에 대한 정부의 위기관리 난맥상과 공직사회의 복지부동을 강하게 질타했지만 대국민 사과는 하지 않았다.