민경욱 청와대 대변인은 이날 기자들과 만나 "박 대통령은 지난해 11월21일 서해 5도 지역의 비상 방송 실태를 파악하고, 비상방송은 주민의 생명과 직결된 사항인 만큼 필요한 곳에 조속히 시스템을 추가로 설치하라고 지시했다"고 전했다.
박 대통령은 11월23일이 지난 2010년 북한의 연평도 포격도발 사건이 벌어졌던 날인 점을 고려해 청와대 참모진에 비공개로 이러한 지시를 내렸던 것으로 알려졌다.
정부는 이에 따라 9억원의 예산을 들여 지난달 13일까지 백령도 14곳, 대청도 4곳, 연평도 3곳에 경보 사이렌 16개와 마을 앰프 5개, 네트워크 관련 장치 1개를 설치했다.
민 대변인은 "비상시를 대비한 이러한 사전 점검과 철저한 준비가 있었기 때문에 오늘 같은 비상상황 속에서도 차분한 대피가 이뤄질 수 있었다고 생각한다"고 말했다.