북한 미국과의 접촉 시도하나?

아주경제 오세중 기자 =북한의 6자회담 차석대표인 최선희 북한 외무성 부국장이 25일 중국 베이징을 방문했다.

최선희 부국장은 이날 오전 북한 고려항공 편으로 일행 2~3명과 함께 베이징 서우두 공항에 도착한 모습이 목격된 것으로 알려졌다. 

이번 최 부국장의 방중 목적이 알려지지는 않았지만 미국과의 접촉을 위한 중국 방문이 아니냐는 관측이 제기되고 있다.

그가 미국국 소속인데다 통역사 출신으로 영어에 능통하다는 점 등으로 볼 때 미국 측과 양자접촉을 통해 6자회담 재개 조건 등을 협의할 가능성이 크다는 관측이 나오고 있다.

 

6자회담 재개 조건을 두고 북한은 조건없는 회담 재개, 한국과 미국은 북한의 진정성 있는 사전조치를 회담 재개 조건을 걸고 있어 여전히 이견을 보이고 있다. <자료사진>

최 부국장은 중국이 아닌 제3국에서 미국 측과 접촉할 공산이 큰 것으로 전해졌다.

한 관측통은 "최 부국장이 조만간 베이징을 떠나 제3의 장소로 가서 미국 측과 접촉할 것이란 이야기가 있다"고 말했다.

특히 이번 최 부국장의 방중이 네덜란드 헤이그에서 한ㆍ중, 미ㆍ중 정상회담이 열린 직후에 이뤄졌다는 점에서 6자회담 재개 조건을 위한 논의를 위한 것이라는 전망도 나온다. 

또한 한국과 미국, 중국은 북핵 불용, 북한 비핵화 등에 대해서는 인식을 함께 했지만 6자 회담 재개 조건에 대해 이견을 보임으로써 여전히 회담 전 북한의 진정성 있는 사전조치의 수위를 가지고 이견을 보이고 있다.