유전자 발현 조절할 수 있는 개 복제 성공

(아주경제 권석림 기자) 필요할 때만 특정 유전자(단백질)가 발현하는 개를 국내 연구진이 세계에서 처음 체세포 복제 기술을 통해 생산했다.

서울대학교는 이병천 수의과대학 교수팀이 독시사이클린(Doxycycline)이라는 항생제를 먹으면 녹색형광단백질(GFP)이 발현하는 형질전환 복제개를 생산하는 데 성공했다고 27일 밝혔다.

연구진은 연구용 개(비글 종)에서 체세포를 얻어 해파리 등에 존재하는 녹색형광유전자와 함께 독시사이클린 반응 유무에 따라 발현 ‘스위치’ 역할을 하는 유전자를 함께 분자생물학적 방법으로 주입했다.

이렇게 만들어진 세포를 핵이 제거된 난자에 넣고, 이 난자를 대리모 개에 착상시켜 새끼를 낳는 방법으로 체세포 복제개 ‘테곤(Tegon)이’를 얻었다.

이번 연구는 특정 유전자가 처음부터 발현된 채 태어나는 일반적인 동물 유전자 형질전환과는 차원이 다른 기술로, 동물을 통한 인간 질병 연구 및 치료에 크게 기여할 전망이다.

이 연구 결과는 저명한 국제 학술지 ‘제네시스(Genesis)’에 표지 논문으로 실렸다.