[기자수첩] 감원이 상책?...기업, 사회적책임 잊지 말아야

글로벌 경기침체로 전세계적인 감원 열풍이 불고 있다. 일본에서만 자동차 업계를 중심으로 가속화한 제조업 감원 바람이 산업 전반으로 확산되면서 38개 제조업체의 비정규직 감원 수는 이번달까지 2만1000 명에 이르는 것으로 집계됐다.

경제협력개발기구(OECD) 통계에 따르면 30개 회원국의 10월 실업률은 평균 6.2%로 집계됐다.

미국의 지난 한 달간 실직자 수는 53만3000명으로 34년 만에 최대치를 기록했으며 중국 역시 올해 대학 졸업자 가운데 100만 명이 취업을 하지 못한 상태다.

내년에는 611만 명의 졸업자가 또 취업시장에 쏟아져 나올 예정이어서 사회안정의 위험 요소로 작용할 수 있다는 위기감이 고조되고 있다.

도산하는 기업들이 줄을 잇고 있는 가운데 향후 경제에 대해 비관적인 전망이 쏟아지고 있어 실업률은 더욱 가파른 상승곡선을 이어갈 전망이다.

기업들이 살아남기 위해 대규모 구조조정을 감행하면서 중국 인민일보는 최근 홍콩의 기업 및 학술계 인사들의 발언을 인용해 기업이 사회적인 책임을 다함으로써 발생하는 '책임 수익'이 불경기에서 특히 두드러진다고 보도했다.

홍콩리공대학의 루용홍(盧永鴻) 관리시장학과 교수는 "기업의 사회적 책임이란 기업의 기본적 책임의 연장선에 있는 것으로 기업이 사회를 위해 해야할 의무와 공헌을 자각하고 자원하는 것"이라고 정의했다.

루 교수는 기업이 사회적 책임을 지는 것이 비용만을 수반하는 것은 아니며 수익 역시 창출하고 있다고 강조하고 기업이 사회적인 책임을 부담함으로써 경영 리스크를 낮추고 경쟁력을 높이는 것이 바로 '책임 수익'이라고 설명했다.

경기 침체 상황에서 기업의 '책임 수익'이 두드러지며 일단 경기가 호전된다면 책임을 다한 회사의 회복 속도가 더 빠를 수 있다.

기업이 돈을 버는 것은 기업이 제공하는 상품과 서비스에 근거한 것이다. 상품과 서비스에 대한 책임이 사회에 대한 약속이라면 상품과 서비스를 제공하기까지의 과정 역시 책임에 포함될 것이다.

기업이 '자율적'으로 그 책임을 다할 수 없다면 정부와 사법기관, 소비자들이 함께 나서 '타율적'으로 책임을 다해야 할 것이다.

오성민 기자 [e-mail]
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