美 경제, 작년부터 침체?...GDP성장률 예상 하회

미국 경제에 대한 침체 논란이 다시 가중되고 있다. 관심의 초점은 침체 여부를 떠나서 언제부터 침체에 빠졌느냐로 이동하고 있다. 신용위기와 고유가, 부동산 시장 악화로 사실상 침체에 빠진 가운데 경제침체가 지난해부터 시작됐을 수 있다는 비관론이 힘을 얻고 있다.

미 상무부는 지난 2분기 국내총생산(GDP) 성장률이 전분의 연 0.9%에서 1.9%로 상승했다고 31일(현지시간) 밝혔다.

부동산 시장 악화와 고용시장 부진에도 불구하고 상대적으로 양호한 결과를 보인 것이지만 월가가 전망한 2.1%에는 미치지 못했다는 사실이 우려를 가져왔다. 

<사진설명: 미국 경제 성장이 예상보다 안좋은 것으로 나타났다. 사진은 매물로 나온 토지의 간판>

GDP가 증가세를 나타낸 것은 지난 6월말까지 정부가 780억달러 규모의 세금환급을 실시한 것이 주효했다는 평가다.

달러 약세에 힘입어 수출은 증가한 대신 수입이 6.6% 감소해 7년래 최대폭 줄었다는 사실도 GDP성장률 호전에 기여했다.

이에 힘입어 무역적자는 7년래 최저 수준인 3952억달러로 줄어들었다.

전문가들은 지난해 4분기 GDP 성장률이 종전의 0.6%에서 -0.2%로 하향 수정했다는 사실에 주목하고 있다.

미국의 경제성장이 마이너스를 기록한 것은 가장 최근 경제침체 시기인 2001년 이후 처음있는 일로 1분기 성장률도 1%에서 0.9%로 하향 조정됐다.

지난해 말부터 실제로 경제침체가 시작됐다는 우려가 확산되고 있는 것은 바로 이 때문이다.

지표가 예상보다 좋지 않게 나오면서 금융시장은 증시와 달러 약세, 채권 상승으로 반응했다.

이날 다우지수는 200포인트 넘게 하락해 1만1378.02를 기록했고 기술주 중심의 나스닥이 0.18% 하락했다.

달러는 주요 통화에 대해 약세를 면치 못했다. 뉴욕외환시장에서 유로/달러 환율은 0.1% 상승한 1.5592달러를 기록했고 달러/엔 환율은 107.87엔을 기록해 0.24% 떨어졌다.

하트포드의 퀸시 크로스비 매니저는 "이날 지표는 미국 경제가 둔화되고 있음을 보였다"면서 "증시가 반길리 없다"고 평가했다.

다행스러운 것은 물가가 예상보다 악화되지는 않았다는 점이다. 2분기 개인소비지출(PCE) 물가지수는 연 4.2% 상승했지만 변동성이 심한 에너지와 식료품을 제외한 근원 PCE 물가지수는 2.1%로 떨어졌다. 전분기에는 2.3%를 기록한 바 있다.

연준이 설정한 물가 안정권은 2%다. 

민태성 기자 [e-mail]

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