미국 공화당 대선 후보 도널드 트럼프 전 대통령이 19일(현지시간) 미국 내 전기차 구입 시 제공하는 7500달러(약 1018만원) 세액 공제 혜택을 당선 시 폐지하는 방안을 고려 중이라고 밝혔다.

트럼프 전 대통령은 이날 펜실베이니아주 요크에서 유세를 마치고 로이터 통신과 진행한 인터뷰에서 전기차 세액공제 관련 "세액 공제와 세금 인센티브는 일반적으로 그다지 좋은 게 아니다"라고 말했다. 이어 본인이 당선될 경우 전기차 구입 시 세액 공제와 관련한 재무부 규정을 바꾸거나, 의회에 세액 공제 관련 전면 폐지를 요구할 수 있을 것이라고 밝혔다. 

또한 그는 "이에 대한 최종 결정은 내리지 않고 있다"며 "나는 전기차를 좋아하지만, 가솔린 차량과 하이브리드 차량 등 차세대 모든 차량을 좋아한다"고 덧붙였다. 

조 바이든 행정부는 인플레이션감축법(IRA)에 따라 미국에서 전기차를 구매할 때 일정 요건을 충족하면 최대 7500달러의 세액 공제를 받을 수 있다. 미국에서 전기차 세액 공제을 폐지할 경우, 전기차 판매에 타격이 불가피하고 국내의 이차전지 업계도 부정적 영향을 받을 수 있다.

실제로 트럼프 전 대통령은 본인이 재임한 2017년 1월~2021년 1월 기간에 전기차 세액 공제를 없애려 한 바 있다. 심지어 트럼프 전 대통령은 이날 전기차 시장이 비용과 배터리 문제로 "훨씬 작아질 것"이라고 언급하기도 했다. 

트럼프 전 대통령은 이날도 '보호무역'을 강조한 발언을 쏟아냈다. 미국 주요 자동차 제조사들이 멕시코에서 생산한 차량의 미국 소비자 수출을 억제하기 위해 새로운 관세를 부과할 것이고, 아울러 중국 자동차 제조업체가 미국 시장 진출을 위해 멕시코에 새 공장을 짓는 것을 막을 것이라고 말했다.

다만 그는 중국을 제외한 다른 국가 자동차 제조업체가 미국에서 차량을 생산하는 데는 개방적 자세를 나타냈다. 그는 "우리는 중국과 다른 국가가 여기에 와서 자동차를 팔고 싶어 한다면 우리는 인센티브를 제공할 것이고, 그들은 여기에 공장을 짓고 우리 노동자를 고용할 것"이라고 말했다.

한편 트럼프 전 대통령은 이어 재집권에 성공할 경우 미국의 전기차 제조업체 테슬라 최고경영자(CEO)인 일론 머스크를 각료 또는 자문역으로 기용할지 여부에 대해 "그가 하려 한다면…"이라며 여지를 남겼다.

트럼프 전 대통령은 조 바이든 행정부의 전기차 우대 정책에 비판적이지만 자신을 공개적으로 지지한 머스크 CEO와는 최근 온라인 대담을 진행하는 등 '밀월' 관계를 유지하고 있다.

아울러 이날 인터뷰에서 그는 반독점법 위반 혐의를 받고 있는 미국 검색 엔진 업체 구글을 신랄하게 비판했지만, 미 법무부가 가능성을 검토 중인 구글 해체 가능성에 대해선 말을 아꼈다.