이충우 여주시장은 “대왕님표 여주쌀의 명성을 잊기 위해 맞춤비료와 못자리용 상토 등 농자재를 다양하게 지원하고 있지만, 밭작물의 지원이 상대적으로 부족해 여주시와 경기도가 함께 노력해서 농가 경영비 부담을 감소시키기 위해 노력하겠다”고 전했다.

경기 여주시는 김동연 지사, 이충우 여주시장 등이 참석한 가운데 여주시 가남읍 연대리 57-2 일원 모내기 행사에 참석해 손 모내기 및 이앙기를 운전하며 풍작을 기원하고 농업인들을 격려했다고 23일 밝혔다.

행사가 열린 가남읍 연대리 경기미 생산 들녘은 23ha 규모로, 32개 농가가 벼 재배를 하고 있으며 김동연 지사를 비롯해 이충우 여주시장, 정병관 여주시의회 의장 및 시의원, 장대석·방성환·김규창·서광범·이오수 도의원과 농업인단체 및 농업인 등 70여 명이 함께했다.

이 자리에서 김동연 지사는 “농민들의 어려움을 해소하기 위해 경기도에서 올해 처음으로 농업인 기회소득을 실시한다”며 “농가 소득 향상을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 모내기 행사에 참석한 김병훈 청년농업인은 청년농 정착을 위해 다양한 지원책을 마련해 줄 것을 부탁했고, 경기도 및 여주시에서 지원대책을 마련하겠다고 말했다.

아울러, 김동연 지사는 가을 추수철에 다시 방문해 함께 추수하고 농업인들의 의견을 듣는 자리를 마련하겠다고 약속했다. 경기 여주시는 시청 시장실에서 한국조폐공사(사장 성창훈)과 지류형 지역화폐인 ‘여주사랑상품권’ 업무 협력협약을 체결했다고 23일 밝혔다.

여주시는 관광도시 발전의 초석으로 관광의 목적을 가진 소비 시에만 페이백을 통해 지급·유통되는 차별화된 방식을 고안해 운영할 계획을 하고 있다.

이렇게 운영된다며 사용자의 편리함뿐만 아니라 지역화폐의 유통과정에 발생하는 각종 수수료가 없어 발행된 지역화폐 전액이 지역 내 상권으로 흘러가기에 지역관광 누수 효과를 극대화할 수 있을 거라 기대하고 있다.

이를 위해 전국 81개 지자체에 지역사랑상품권 서비스를 제공하고 있는 조폐공사와 협약을 맺고, 이번 협약을 통해 여주시에 도입되는 새로운 운영 모델인 '여주사랑상품권'의 성공적인 도입과 활성화를 위해 적극 지원하겠다고 약속했다.

초기 사업 대상은 뛰어난 자연 경치와 쾌적한 넓은 부지로 여주시 관광객 증가에 큰 역할을 해온 여주 남한강 둔치에 조성된 공공 캠핑장으로 이용객에게 직접 페이백을 통해 지급되고 소비될 예정이다.

이후 지역축제를 포함해 다양한 방식으로 관광프로그램과 접목한 지역화폐 페이백 사업이 확대된다면 여주시민은 관광으로 인한 경제적 효과를 느낄 수 있을 거라 기대된다.

또한, 이충우 여주시장은 “이번 업무협약식은 여주가 관광도시로 성장하기 위한 초석으로, 여주사랑상품권이라는 경제기반 사업을 관광과 접목함으로 여주시에 큰 활력을 불어넣는 경제적 전환점이 될 것이라”고 말했다.