100세 ‘상수’(上壽)를 맞는 노인들이 10년 사이 2배로 늘었다.

2일 업계에 따르면 보건복지부는 이날 ‘노인의 날’을 맞아 올해 100세를 맞는 노인들에게 전통적으로 장수와 건강을 상징하는 지팡이 '청려장'(靑藜杖)을 선물한다.

올해 청려장을 받는 노인은 모두 2623명(남자 550명, 여자 2073명)이다. 주민등록상 100세인 노인을 대상으로 파악한 수치로, 주민등록 나이는 다르지만 실제 나이가 100세로 명확하게 확인된 노인들도 포함됐다.

100세를 넘기는 노인들은 해마다 꾸준히 늘고 있다. 2010년 904명, 2011년 927명으로 1000명 미만이었다가, 2012년 1201명으로 1000명을 넘겼다.

2013년엔 1264명, 2015년 1432명, 2017년 1423명, 2019년 1550명 등으로 점차 늘어나 2021년엔 2013명으로 2000명을 넘겼다. 지난해엔 모두 2398명이 장수 지팡이를 받았다.

2013년과 올해를 비교하면 한해 100세 생일을 맞는 노인이 10년 새 2배 이상 증가했다. 

한편, 10월 2일은 대한민국 노인의 날이다. 세계 노인의 날은 10월 1일이지만, 국군의 날과 중복돼 그 다음 날인 2일을 노인의 날로 정했다.