검찰은 지난 16일 이재명 더불어민주당 대표 측에 '대장동·위례 신도시 개발 의혹' 관련 소환 조사를 '또' 통보했다. '성남FC 후원금 의혹' 조사가 끝난 지 6일 만의 일이다. 당시 성남 시장이었던 이 대표는 개발 사업의 최종 결정권자로, 성남시에 손해를 입히고 민간업자들이 4040억원에 달하는 수익을 얻도록 했다는 것이다. 

민주당 지도부를 포함한 의원들은 이 대표 출석을 극구 만류했다. 검찰의 소환 요구는 정치 탄압이자 망신 주기 목적이 깔려있다는 이유에서였다. 그러나 정작 소환을 통보받은 이 대표는 '묵묵부답'으로 일관했다.

그러던 그가 지난 18일 침묵을 깨고 검찰 조사에 응하겠다고 밝혔다. 이 대표는 "검찰이 형식적 권력을 갖고 그 권력을 행사하고 있다"면서도 "아무 잘못도 없는 제게 또 오라고 하니, 제가 가겠다"고 말했다.

모두가 말린 검찰 출석을 결정한 이유는 무엇일까. 22일 본지는 정치 전문가, 심리학자와 함께 이 대표의 의중을 분석해봤다.
 
양승함 연세대학교 정치외교학과 명예교수는 이 대표가 '지피지기면 백전백승' 전략을 펼치는 것이라고 주장했다. 적인 검찰을 알아야 향후 대응 전략을 잘 세울 수 있다는 것이다.

양 교수는 "이 대표가 검찰에 출석해 얻는 이점도 있다"며 "검찰이 이번 대장동·위례 신도시 개발 의혹과 관련해 어떤 증거를 확보했는지 파악할 수 있다"고 말했다.

양 교수는 "의혹의 진실은 이 대표가 가장 잘 알겠지만, 검찰이 또 어떤 새로운 증거를 이 대표에게 들이밀지는 모르는 것"이라며 "검찰이 어떤 패를 쥐고 있는지는 직접 출석해봐야만 확인할 수 있는 것 아닌가"라고 설명했다.

아울러 양 교수는 "이 대표는 판을 철저하게 짜는 사람"이라며 "검찰과의 대치가 길어질 모양새인데, 싸움에 철저하게 대비하며 전략을 짜나갈 기회"라고 진단했다.

이어 "적진에 들어가 봐야 싸움에서 이길 수 있다"며 "향후 이 대표가 '떳떳하다'는 입장을 고수하면 검찰로서도 구속영장을 청구하기 부담될 것이다. 이 대표도 이를 아는 것"이라고 부연했다.
 
이광재 한국매니페스토실천본부 사무총장은 "이 대표는 전부터 검찰에 매우 강하게 대항해왔는데 최근 들어 '출석' 움직임으로 바뀐 것"이라며 "이는 자신의 문제가 가족 수사로 확대하는 것을 막으려는 의도"라고 말했다.

이 총장은 "최근 이 대표의 아들 등 가족에 대한 수사도 이뤄진다"며 "이 대표가 그 무엇보다도 위기감을 느끼는 대목일 것"이라고 했다. 

앞서 지난 10일 경기남부경찰청 사이버수사과는 무혐의로 결론 났던 이 대표의 장남인 이동호 씨의 불법 성매매 의혹 관련 재수사에 착수했다. 당초 검찰 불송치로 종결된 사건이지만, 검찰이 수사 결과의 일부분에 대한 재수사를 요청한 것이다.

아울러 이 총장은 대표로서 위상에 대한 고민도 깊었을 것이라 추측했다. 그는 "(사법리스크가 계속되면) 이 대표의 내년도 총선 공천권에 대한 당내 반발이 일 수 있다"며 "이 대표 스스로 '친문', '친명', '비명' 등 여러 계파가 존재하는 당의 상황 속 자신의 위상에 대해 고심했을 것"이라고 말했다. 

이어 "현재 검찰의 행위 역시 이 대표에 대한 사법적 판단만을 염두에 둔 것은 아닐 것"이라며 "(여당에 유리한) 총선을 위한 사전 포석이나 게임으로 볼 수밖에 없다"고 주장했다. 
전계완 MBN 정치아카데미 대표는 "검찰 조사가 넘어야 할 산이라면 미룰 이유가 없다고 결단한 것으로 보인다"며 "당내에선 이 대표가 '휘말린 것'이라는 우려도 제기되지만, 현재 상황으로선 검찰의 출석 요구를 거부하기는 어려운 상황"이라고 말했다. 

이어 "검찰 조사를 피했다가 '구속영장 청구'로 이어질 수 있다"며 "지금의 검찰이라면 이 대표에게 증거 인멸과 도주의 우려가 있다고 판단할 수 있다"고 말했다. 

그러면서 "이 상황을 당장 우회할 방법이 없으니, 차라리 출석해서 본인이 하고 싶은 얘기를 다 하고 이 문제를 빨리 손에서 털자는 것"이라고 설명했다. 

임명호 단국대 심리학과 교수는 이 대표가 정치적 부담을 검찰 조사로 털고 가려 한다고 진단했다. 임 교수는 "민주당 지도부나 의원들은 이번 조사 소환을 '흠집 내기'라며 출석을 만류했는데, 이 대표는 (검찰에) 나가겠다고 했다"며 "그럼에도 조사에 응함으로써 오히려 자신의 떳떳한 입장을 확실히 정리하려는 것"이라고 말했다.

이어 "지금이 새해 초라는 걸 고려하면 검찰 조사에 출석한 후 깨끗한 마음으로 새로운 정치 행보를 이어가겠다는 해석도 가능하다"며 "이는 죄의 유무와는 별개일 것"이라고 주장했다.