중국 외교부가 이른바 '중국의 비밀경찰서'가 해외 곳곳에서 운영되고 있다는 의혹을 전면 부인했다.

22일 중국 외교부에 따르면 마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문에 대해 "중국은 일관되게 내정 불간섭 원칙을 유지하고 국제법을 엄격히 준수하며 각국의 사법 주권을 존중해왔다"면서 "소위 말하는 중국의 해외 경찰서는 전혀 존재하지 않는다"고 밝혔다.

앞서 지난 9월 스페인에 본부를 둔 국제인권단체 '세이프가드 디펜더스'는 중국이 반체제 인사를 탄압하기 위해 유럽을 중심으로 해외 21개국에 54개의 비밀 경찰서를 개설했다고 공개했다. 또 지난달에는 한국을 포함, 48곳에서도 추가 시설을 확인했다고 밝힌 바 있다. 

현재 우리 정부는 군·경찰의 방첩 조직 등이 참여하는 가운데 중국의 한국 내 비밀경찰서 개설 의혹에 관해 확인 작업을 하는 것으로 전해졌다.

우리 외교부는 22일 "외국 기관 등의 국내 활동과 관련해서는 국내 및 국제 규범에 기초해 이뤄질 수 있도록 관계국 여러 나라와 소통하고 있다"면서도 범정부 실태 조사 돌입에 대해 "외교부 차원에서 특별히 언급할 내용이 없다"고 밝혔다.