서울시는 지난해와 올해에 걸쳐 총 95명의 가족돌봄청년(영케어러·Young Carer)을 선정해 1인당 130만원을 지원했다고 19일 밝혔다.
 
영케어러는 장애나 정신·신체 질병, 약물 등 문제를 가진 가족을 돌보는 청년과 청소년을 뜻한다. 해외에서는 10대 후반부터 20대 중반 사이 돌봄자를 영케어러로 지칭한다.
 
시 청년활동지원센터는 영케어러 문제를 해결하고자 지난해 하반기부터 '영케어러케어링 사업'을 추진했다. 지난해 시범사업으로 17명을 발굴·지원했고, 올해에는 세 차례에 걸쳐 78명을 지원했다.
 
서울시에 거주하는 만 19~39세 청년 가운데 기준 중위소득 150% 이하이고 가족돌봄이나 병간호하는 이들을 대상으로 심사·선정해 생활지원금과 자기돌봄지원금으로 130만원씩을 지급했다.
 
선정심의위원회는 경제적 상황뿐 아니라 돌봄가족 동거 여부와 질환 정도, 다른 가족 구성원 여부, 돌봄 기간 등을 고려해 최종 대상자를 선정했다. 올해 선정에는 100명이 몰려 1.3대 1 경쟁률을 보였다.
 
올해엔 영케어러가 정서적 외로움과 고립감에 빠지지 않게 자조모임도 시행했다. 같은 환경에 놓인 청년들 간 교류를 활성화하고, 추가 지원 가능한 정책을 연계해 제공했다.
 
시는 지난 10월 17일 '서울시 가족돌봄청년 지원에 관한 조례' 제정으로 정책 지원 근거가 마련됨에 따라 복지정책실 주관으로 가족돌봄 청년 실태조사도 진행 중이다. 내년 3월 조사를 마무리하고, 결과에 따라 구체적인 사업 기반을 마련할 계획이다.
 
김철희 서울시 미래청년기획단장은 "영케어러케어링 사업은 복지 관점보다는 청년들 현재와 미래 삶을 지원하는 방향으로 추진했다"며 "사업이 잘 설계되도록 계속 고민하고 당사자들 소통도 늘려가겠다"고 말했다.