원·달러 환율이 반등하며 1300원대로 재진입했다. 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 13~14일(현지시간) 이틀간 진행된 연방공개시장위원회(FOMC) 회의 결과를 통해 최종 금리를 상향 조정하는 등 매파적 성향을 보이면서 달러 가치가 오름세를 보인 것으로 풀이된다. 

15일 서울외환시장에 따르면 원·달러 환율은 전 거래일(1296.3원)보다 6.8원 오른 1303.1원에 거래를 마쳤다. 이날 환율은 2.2원 높은 1298.5원에 개장한 뒤 1301원까지 올랐다가 1300원 안팎에서 등락을 반복했다. 이어 장 후반으로 갈수록 1300원 초반대로 서서히 상승 폭을 키운 후 마감했다.

미국 연준은 이날 새벽 열린 12월 FOMC 회의에서 빅스텝(한번에 기준금리 0.5%포인트 인상)을 단행했다. 이 같은 금리 인상 폭은 시장 예상치에 부합하는 것이지만 이날 공개된 향후 최종 금리 전망치는 당초 예측을 뛰어넘었다. 점도표에 따르면 내년 미국 최종 금리 중간값은 5.1%로 FOMC 위원 절반 이상(19명 중 10명)이 5~5.25%를 예상한 것으로 파악됐다. 미국 연준은 이번 회의에서 종전(9월) 대비 경제성장률을 하향(1.2%→0.5%)한 반면 실업률(4.4%→4.6%)과 물가(3.1%→3.5%)는 상향했다. 그에 따른 미국의 경기 둔화 우려가 투자심리에 부정적인 영향을 미치면서 환율이 상승했다.

제롬 파월 연준 의장 역시 당분간 통화 긴축 기조를 이어가겠다는 의지를 다시 한번 내비쳤다. 파월 의장은 "정책기조는 아직 충분히 제약적이지 않다"면서 "인플레이션이 확실히 내려가는 증거가 보일 때까지 금리 인하를 고려하지 않을 것"이라고 언급했다. 연준의 '매파'적 발언으로 미국 연준 기준금리 상단이 시장 전망치보다 높은 5.5%까지 오른다는 전망이 나오는 등 위험회피 심리가 확산했다. 이런 분위기 속에서 달러인덱스는 장 초반보다 상승 폭을 키워 103선 초반에서 103선 후반(현지시간 15일 새벽 1시 30분 기준 103.83)까지 밀렸다.

김승혁 NH선물 연구원은 "시장에서는 제롬 파월 의장 발언을 다소 완화적으로 받아들였으나 그 내용을 자세히 들여다보면 여전히 매파적"이라며 "경착륙 가능성이 높아졌다는 평가와 그럴 가능성이 낮다는 평가가 뒤섞여 장중 혼선을 나타냈으나 매파적이라는 데 점점 힘이 실리는 모습"이라고 설명했다. 김 연구원은 그러나 "한·미 금리 역전 폭 자체가 시장을 움직이는 드라이브 재료는 아니어서 한·미 금리 역전 폭 확대가 외환시장에 미치는 영향은 제한적일 것"이라고 부연했다.