2020년 하반기 이후 증가세를 이어오던 가계소비가 내년에는 고물가와 고금리 등 영향으로 부진할 것으로 전망됐다.

전국경제인연합회가 여론조사기관 모노리서치에 의뢰해 전국 만 18세 이상 국민 1000명을 대상으로 ‘2023년 국민 소비지출 계획’을 조사한 결과 응답자 중 56.2%는 내년 소비지출을 올해보다 줄일 계획이라고 답했다. 내년 가계 소비지출은 올해에 비해 평균 2.4% 감소할 것으로 전망됐다.

소득분위별로 살펴보면 상위 20%인 소득 5분위만 소비지출이 0.8% 증가하고 나머지 소득 1~4분위는 모두 줄어들 것으로 집계됐다. 특히 소득이 낮을수록 소비지출 감소 폭이 더욱 클 것으로 분석됐다. 구체적으로는 소득 1분위 –6.5%, 2분위 –3.1%, 3분위 –2%, 4분위 -0.8% 등이다. 전경련 관계자는 “소득이 낮을수록 고물가와 경기 침체에 따른 고용 및 소득 감소 영향을 많이 받아 소비 여력이 비례적으로 축소되기 때문”이라고 설명했다.

소비지출 축소 이유에 대해 응답자 중 43.9%는 물가 상승을 가장 주된 이유로 꼽았다. 실직·소득 감소 우려(13.5%), 세금·공과금 부담(10.4%), 채무(대출 원리금 등) 상환 부담(10.3%) 등이 뒤를 이었다. 여행·외식·숙박 소비를 줄이겠다는 응답자가 21%로 가장 많았다. 내구재(15.4%), 여가·문화생활(15.0%) 등이 뒤를 이었다. 최근 민간 소비를 주도하고 있는 대면 서비스업을 중심으로 소비가 줄어들 전망이다.

반면 음식료품(26.6%), 전·월세와 전기·가스 등 주거비(20.9%), 생필품(12.7%) 등 필수소비재는 소비가 늘어날 것으로 나타났다. 지출은 줄이기 어렵지만 가격은 오르기 때문으로 풀이된다. 필요한 소비 외에는 허리띠를 졸라맬 것이라고 전경련은 관측했다.
  내년 소비활동에 영향을 미칠 수 있는 리스크 요인으로는 물가 상승세 지속(46%), 금리 인상(27%), 세금·공과금 부담 증가(11.9%), 부동산·주식 등 자산시장 위축(8.9%) 등이 지목됐다. 아울러 응답자 중 74.5%는 내년 경기 침체 강도가 강해질 것으로 우려하면서 가계 형편이 올해보다 나빠질 것으로 봤다.

응답자 중 24.1%는 소비 활성화 시점으로 2024년 상반기를 꼽았다. 21.9%는 내년 하반기로 전망했다. ‘기약 없음’을 택한 응답자는 21.5%였다. 소비환경 개선을 위한 정책과제로는 물가·환율 안정(42.7%)과 금리 인상 속도 조절(20.9%), 조세 부담 완화(14.5%) 등 순이었다.

추광호 전경련 경제본부장은 “고물가·고금리가 지속되는 상황에서 내년 1%대 저성장이 현실화하면 가계의 소비 펀더멘털이 악화할 수 있다”며 “정부는 민간소비의 핵심인 가계소득 보전을 위해 기업 활력을 높이고 일자리 유지와 창출 여력을 확충할 필요가 있다”고 말했다.