윤석열 국민의힘 대선 후보가 29일 1박 2일 일정으로 ‘보수 텃밭’ 대구·경북(TK)을 방문했다. 박근혜 전 대통령의 특별사면 석방을 이틀 앞둔 행보다. 최근 본인의 실언 논란과 이준석 대표와의 갈등, 부인 김건희씨의 허위경력 의혹 등으로 핵심 지지층까지 거세게 흔들리자 '박근혜 끌어안기'로 국면전환에 나선 것으로 보인다.
 
윤 후보는 이날 오후 경북 울진에 있는 신한울 3·4호기 건설현장을 찾아 '탈원전 정책 재검토'를 공약했다. 이어 안동으로 이동, 도산서원을 방문하고 경북 선대위 출범식에 참석했다. 윤 후보는 자신의 SNS에 "대구·경북의 새로운 도약을 약속드린다"며 TK 통합 신공항 조기건설 등 10대 지역개발 공약을 발표했다.
 
특히 윤 후보는 전날 "박 전 대통령 수사는 공직자로서 제 직분에 의한 일이었다 하더라도, 정치적·정서적으로는 대단히 미안한 마음을 인간적으로 갖고 있다"고 사과했다. 도산서원 일정 후에도 "공무원 직분에 따라 한 일이라 하더라도 우리 박근혜 대통령에 대해 늘 안타깝게 생각하고 건강을 걱정하고 있다"고 말했다. 그는 박 전 대통령 탄핵 국면에서 구속·기소를 진두지휘한 인물이다. 
 
이러한 윤 후보의 '보수결집' 움직임은 최근 급락한 지지율과 무관하지 않다. 한길리서치가 본지 의뢰로 지난 25~27일 실시한 여론조사에서 국민의힘 지지층 10명 중 7명 이상이 후보 교체를 원했다. 특히 '집토끼' 대구·경북(67.9%)과 부산·울산·경남(66.1%)에서 절반을 넘겼다. (공표 29일, 중앙선거여론조사심의위원회 참조)
 
이와 함께 국민의힘은 윤 후보와 갈등을 빚고 있는 이준석 대표 끌어안기에 나섰다. 이 대표가 언론 인터뷰에서 '당의 요청이 있으면 선대위 복귀를 검토할 수도 있다'고 여지를 남기자 김종인 총괄본부장이 "이번 주에 만날 것"이라고 화답하고, 김기현 원내대표도 "다 잘 될 거다. 정리됐다"고 거들었다. 

상황을 더욱 악화시키는 것은 서로에게 상처만 주고 정권교체도 어렵게 한다는 공감대가 형성된 것으로 보인다. 다만 이 대표는 이날 기자들과 만나 "선대위 복귀를 고려하지 않고 있다"고 재차 선을 그었다. 이에 일종의 '몸값 올리기'인 것 아니냐는 관측과 '이 대표와 윤 후보의 관계가 끝났다'로 의견이 갈린다.  

'김건희씨 논란'은 고위공직자범죄수사처(공수처)의 통신조회 논란으로 돌파하는 모양새다. 자칫 수사와 기소 대상이 될 수도 있는 김씨의 허위경력 의혹을 '정부의 민간인 사찰 피해자'로 바꾸는 일종의 프레임 전환 시도로 보인다. 공수처는 "과거 (검찰과 경찰의) 잘못된 수사 관행을 답습해 논란을 빚었다"고 했다.

그러나 임태희 국민의힘 총괄상황본부장은 이날 오후 국회에서 긴급 기자회견을 열어 공수처와 검찰이 윤 후보와 김씨를 각각 10회와 7회 통신조회한 사실을 공개했다. 그는 "민주 정부를 가장한 현 정권의 엽기적인 행각"이라고 비판했다. 

국회 법제사법위원회는 30일 오후 전체회의를 열어 현안질의를 진행한다. 김기현 국민의힘 원내대표는 "명백한 정치사찰이라 판단하고 있다"고 날을 세웠고, 윤호중 민주당 원내대표는 "만약 불법사찰이 있었다면 큰 문제"라면서도 "통신자료를 협조받은 게 어떤 성격의 것인지 사실을 알아야 한다"고 신중한 자세를 보였다.