국방부가 아파치헬기 사격훈련 강행을 예고한 가운데 포항 장기면 주민들이 사격훈련 중단을 촉구하며 강력하게 반발하고 있다.

포항수성사격장반대대책위원회(이하 ‘반대위’)는 2일, 포항 장기면 수성리 일원에서 2월 초 예정인 주한미군 아파치헬기 사격훈련 중단과 포항수성사격장 완전폐쇄를 촉구하는 항의 집회를 열었다.

이번 집회는 지역주민들과 협의 없이는 아파치헬기 사격훈련을 절대 하지 않겠다고 약속한 국방부가 국민권익위원회의 포항수성사격장 민원사항 조정착수 동의에 응하지도 않은 채 또다시 지형정찰과 2월 초 아파치헬기 사격훈련을 일방적으로 통보함에 따라 마련됐다.

이날 지역주민들은 ‘시민과의 약속 저버린 국방부 장관은 사퇴하라!’, ‘국민과의 약속을 내 팽개치고 미군 약속만 지키는 국방부 관계자를 처벌하라’ 등의 문구가 적힌 피켓을 들고 항의했다.

또한, 주민협의 없이는 훈련을 하지 않겠다는 약속을 저버린 국방부장관의 사퇴와 관계자의 처벌을 위해 국방부장관·한미연합사령관 문구가 적힌 현수막을 죽창으로 찌르며 분노를 표출했으며, 트랙터를 동원해 수성사격장 일원 도로를 봉쇄했다.

조현측 반대위 대표위원장은 “지역주민과의 협의 없이 사격훈련을 하지 않겠다는 국방부의 약속을 수차례 확인을 했지만 2월 초 사격훈련을 하겠다고 일방적으로 통보하며, 오늘도 사격훈련을 강행하기 위해 헬기로 지형정찰을 하고 있다”며, “포항시민을 우롱하는 국방부의 행태를 더 이상 참을 수 없으며 지역민의 안전을 위해 포항 장기면민들은 죽기를 각오하고 반드시 사격훈련을 막겠다”고 강한 의지를 보였다.

그간 반대위는 국방부·주한미군사령부 탄원서 제출, 포항시·포항시의회, 국회의원 등 지역 정치권 지속 면담 등 피해 호소, 수차례 항의집회, ‘포항 수성사격장 폐쇄 국민권익위 고충민원 신청’ 등 포항수성사격장 폐쇄를 위해 적극 노력해 오고 있다.

한편, 포항 장기면민들은 56년간 육군, 해군, 방산 업체 등의 연중 계속되는 사격 훈련의 소음과 진동, 산불 등으로 극심한 불안감과 공포를 느끼고 있으며, 육체적·정신적 피해는 물론 물질적 피해까지 끊임없이 속출하는 상황을 묵묵히 참고 살아왔다.

하지만, 지역민과 사전협의 한마디 없이 지난 2019년 2월부터 수십 차례 강행된 주한미군 아파치헬기의 엄청난 소음과 진동의 사격훈련은 지역민들의 참아온 소외감과 분노를 폭발시키는 계기가 됐다.