다만, 최근 일본 언론의 보도들을 고려했을 때 이번 아베 총리의 암 발병설도 지병 악화 정도의 해프닝으로 끝날 가능성도 높다.

지난 26일 지지통신은 총리 측근과 통화한 익명의 자민당 간부를 인용해 "아베 총리가 퇴진해야 할 정도로 건강 상태가 나쁜 것은 아니다. 기력만 있다면, 통원하며 공무할 수 있을 정도다"라고 전하기도 했다.

주간지 슈칸분슌은 27일 발매한 9월3일호에서 총리 주변인물을 인용해 "총리의 지병인 궤양성 대장염이 재발한 후 악화하고 있다"고 보도했다. 매체는 이어 "그간 아사콜 등 궤양성 대장염을 억제하는 약물의 효과가 약해지며 관련 수치가 올라가고 있어 검진을 받았다"고 전했다.

슈칸분슌은 지난 20일에도 병원 관계자를 인용해 "아베 총리가 지난 17일 게이오대병원을 방문해 '과립공흡착제거요법'(GCAP) 시술을 받은 것으로 추정된다"고 보도하기도 했다.

GCAP 시술은 약물 치료가 어려울 때 실시하는 요법으로 1회 시술시 1시간~1시간 반 정도 소요하고 일주일에 1~2회씩 총 10회를 받아야 한다. 매체는 이후 GCAP 시술마저 효과가 없어지면 결국 대장 적출 수술을 받아야 한다고 지적했다.

슈칸분슌은 이에 따라 자민당 내부에선 반(反) 아베 인사인 이시바 시게루 전 자민당 간사장의 선출을 막기 위해 양원(참의원·중의원) 총회를 통한 총재 선출 시나리오가 부상 중이라고도 덧붙였다.

보도에 따르면, 아베 총리는 과도기 정권 수장으로 평소 탐탁지 않게 여기던 아소 다로 부총리가 아닌 스가 요시히데 관방장관을 점지한 것으로 알려졌다. 다만, 아베 총리가 후계자로 고려하는 인물은 기시다 후미오 자민당 정조회장이다.

일각에선 앞서 아베 총리의 토혈설(피를 토함) 보도를 들어 암 발병 가능성이 남아있다고 보기도 한다.

"7월6일 아베 총리가 총리 관저 집무실에서 피를 토했다"고 보도한 지난 4일 플래쉬의 보도에 대해 주간지 뉴스포스트 세븐은 "전문의에 따르면 이는 위산과 출혈이 섞인 것"이라면서 "궤양성 대장염이라면 하혈이 나타나지만, 피를 토하는 경우에는 위궤양이나 암까지도 의심된다"고 지적했다.

아울러 매체는 지난 6월 총리를 검진한 담당의사가 게이오대 의학부 교수 중에서도 유명한 궤양성 대장염·대장암 전문가라면서 암 발병 가능성을 무시할 수 없다고 덧붙였다.