도널드 트럼프 미국 대통령의 재촉과 함께 코로나19 확산세로 한 달 넘게 외출과 통행이 금지됐던 미국 사회의 정상화 시계가 빨라지고 있다. 이번 주말까지 미국 전역의 50개 주(州) 중 43개 주가 경제 재개 수순을 밟을 것으로 관측되면서, 2차 감염사태와 경제 충격에 대한 우려도 커지고 있다.

7일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 이날까지 미국 50개 주 중 절반인 25개 주가 경제 재개에 돌입했다고 분석했다. 이 밖에도 애리조나주·오하이오주 등 최소한 6개 주가 조만간 경제 정상화에 동참할 것으로 관측된다.

미국에서 처음으로 자택 대피령을 내렸던 캘리포니아주에서는 8일부터 꽃집과 서점 등을 포함한 상점들이 다시 문을 연다. 텍사스주에서 역시 이날부터 일정 공간만 채우는 조건으로 미용실과 네일숍, 수영장, 예식장 등의 영업이 가능하다. 미시시피주는 이번 주부터 20명 이상의 야외 모임과 가게 공간의 50%만 채우는 조건에서 식당 영업도 허용했다.

전날인 6일 CNN은 오는 10일까지 43개 주가 부분적인 단계로라도 경제 재개에 착수한다고 보도하면서, 대부분의 지역이 감염 안전성을 확보할 수 있는 충분한 장치를 마련하지 않은 상태기에 확진·사망자 증가의 대가를 치를 수 있다고 우려했다.

같은 날 미국 싱크탱크 중 한 곳인 존스홉킨스 보건안보센터(CHS)의 수석 연구원 케이틀린 리버스는 미국 하원 예산위원회 소위원회에 출석해 "내가 아는 범위 안에서는 백악관이 제시한 경제 재개의 4가지 기준을 모두 충족한 주는 하나도 없다"고 말했다. CHS는 존스홉킨스 블룸버그 공중보건대학원이 설립한 독립적인 싱크탱크다.

해당 조건은 △최소 2주간 신규 환자 감소세 확인 △모든 신규 환자에 대한 접촉자 추적을 수행할 충분한 공중보건 역량 △코로나19 의심 증상자 모두를 검사할 충분한 진단 역량 △모든 코로나19 환자를 안전하게 치료할 수 있는 충분한 의료 체계다.

한편 미국의 중앙은행 역할을 하는 연방준비제도(연준·Fed)에서는 섣부른 경제 재개로 미국 경제가 내년 다시 침체에 빠질 위험성이 있다는 의견도 나왔다.

7일 패트릭 하커 필라델피아 연방은행 총재는 "코로나19가 잡힐 때까지 경제가 부진할 것"이라면서 "우리가 너무 빨리 문을 열어 상당한 2차 유행이 나타나면, 보건 재앙을 초래하고 외출제한 조치를 재도입하게 돼 2021년 미국 국내총생산(GDP) 수축이 나타날 수 있다"고 말했다.

그는 코로나19 치료제나 백신 기술을 마련한 후 6월 중 경제 재개에 돌입한다면, 하반기 중 경제활동이 반등한 후 내년에도 추세 이상의 성장세를 지속하는 것을 최상의 시나리오로 꼽았다.