1조6000억원대 피해가 발생한 라임자산운용 환매 중단 사태를 수사하는 검찰이 이 사태에 연루된 김모 전 청와대 행정관을 16일 체포했다. 김 행정관이 체포되면서 라임사태와 관련한 검찰수사가 빨라질 것으로 보인다. 

서울남부지검 형사6부(조상원 부장검사)는 이날 오전 김 전 행정관을 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 뇌물과 공무상 비밀누설 혐의로 체포했다고 밝혔다.

구체적인 체포 경위는 공개되지 않았다. 이에 따라 검찰은 최대 48시간까지 김 행정관의 신병을 확보한 상태에서 수사를 할 수 있다. 그 이상 구금할 때에는 별도의 구속영장을 청구해야 한다. 

금융감독원 출신인 김 전 행정관은 지난해 2월부터 1년간 청와대 경제수석실 행정관으로 파견돼 근무하는 동안 라임 사태 무마에 관여한 의혹이 있다.

지난 2월 금융감독원으로 복귀한 그는 정상적 직무수행이 곤란하다고 판단돼 지난달 말 보직에서 해임됐다.

김 전 행정관은 라임자산운용 사모펀드를 1조원 이상 판매한 장모 전 대신증권 반포WM센터장이 피해 투자자와 나눈 대화에서 ‘라임자산운용 사태 확산을 막아주고 있다’는 취지의 대화에서 언급된 인물이다.

해당 대화 녹취록에서 장씨는 피해자에게 김 전 행정관의 명함을 보여주며 “그가 금융 당국의 검사를 막는 데 영향력을 행사했다”며 “라임의 투자 자산 매각도 돕는다”는 취지로 말했다. 장씨는 이 청와대 행정관이 ‘14조를 움직인다’고 말하기도 했다.

김 전 행정관은 라임의 ‘돈줄’로 지목된 김봉현 스타모빌리티 회장과 고향 친구로 김 회장으로부터 법인카드를 받아 사용했다고 전해졌다.

또 청와대 행정관 시절 김 회장의 부탁을 받고 금감원에 라임 관련 검사 진행 상황을 수차례 문의했다는 의혹도 있다.

김 전 행정관과 김 회장은 모두 이종필 전 라임 부사장과 친분이 있던 것으로 파악된다. 김 회장이 김 전 행정관을 이 전 부사장에게 소개한 것으로 알려졌다.

또 김 전 행정관의 동생은 스타모빌리티의 사외이사로 근무하며 급여 명목으로 매월 300만원가량을 받아왔던 것으로 나타났다.

한편 조 단위 피해를 입힌 대형사건을 덮었다고 보기에 과장급인 청와대 행정관의 직급이 맞지 않다며 더 높은 뒷배가 필요하다는 의견도 나온다. 김 행정관보다 훨씬 윗선의 개입이 있을 것이라는 것. 

현재 진행되는 검찰 수사 역시 이에 집중되고 있는 것으로 알려졌다. 

라임 사태를 수사하는 검찰은 최근 10여명의 피의자를 구속하고 속속 재판에 넘기는 등 수사를 진행중이다. 검찰은 도피중인 이 전 부사장과 김 회장 등을 추적하기 위한 검거 팀도 꾸렸다.