국내 대표 포털 네이버가 뉴스 서비스 제공 방식과 댓글 정책을 대폭 개선했지만, 국회 야당의 비판이 끊이지 않고 있다. 매크로를 통한 댓글 조작이 여전히 가능하다는 이유에서다. 네이버 측은 자사의 뉴스 서비스가 해외에서도 따라 할 정도로 선진적이라며, 사실상 뉴스 서비스를 이어가겠다는 입장을 밝혔다.

지난 26일 서울 여의도 국회에서 열린 과학기술정보방송통신위원회 과학기술정보통신부 종합감사에서 네이버는 자유한국당 의원들에게 집중포화를 맞았다. 핵심은 드루킹 댓글조작 사태였다. 지난 3월 더불어민주당 당원이자 파워블로거인 ‘드루킹(필명)’이 문재인 대통령 당선 이후 자신의 인사 청탁이 막히자, 매크로 프로그램으로 정부를 비방하는 댓글을 조직적으로 달아 적발된 사건이다.

이에 네이버는 모바일 홈 화면 개편으로 특정 뉴스에 3000만명의 방문자가 몰리는 상황을 해소하고, 뉴스 편집권을 언론사에 이양, 댓글 어뷰징 방지책 등을 내세웠다. 그러나 자유한국당 의원들은 네이버의 대책이 ‘반쪽짜리’에 불과하다고 지적했다.

가장 대표적인 지적은 매크로를 통한 댓글 조작이 여전히 가능하다는 것이었다. 박성중 자유한국당 의원은 전문가에 의뢰해 매크로 프로그램으로 다수의 계정을 동원해 기사에 특정 댓글을 게시하고, 공감 수를 늘리는 장면을 담은 영상을 재생했다. 네이버의 조치 이후에도 조작이 얼마든지 가능하다는 주장이다. 또한 같은 당 김성태 의원은 휴대폰 대리점이 모여 만든 전국이동통신유통협회가 단말기 완전자급제 도입을 막기 위해 회원사를 동원, 관련 기사에 부정적인 댓글을 달도록 지시했다고 지적했다.

박 의원은 “드루킹 사태는 포털에게도 책임이 있다”며 “과거에도, 지금도 여전히 매크로에 속수무책”이라고 지적했다. 이에 증인으로 출석한 이해진 글로벌투자책임자(GIO)는 “매크로를 기술적으로 막을 방법은 없다. IT기업이라면 누구나 겪는 고민”이라며 “현재로썬 네이버가 뉴스를 편집을 포기한다든가 뉴스를 빼는 것이 근본 대책 중 하나라고 생각한다”고 답변했다.

박대출 자유한국당 의원은 여론 조작 세력의 목표는 다수의 네이버 이용자가 특정 기사나 댓글을 읽게 하는 것이라며, 범행 동기를 무효화하기 위해 랭킹뉴스를 폐지할 것을 주문했다.

이 GIO는 자유한국당 의원들의 비판에도 뉴스 서비스를 포기하지 않겠다고 강조했다.

그는 “구글도 최근 뉴스 서비스를 강화하고 있다”며 “네이버의 뉴스 서비스는 해외에서도 배워갈 정도로 선진적이다. 뉴스 서비스를 내려놓는 건 글로벌 추세에 역행하는 것”이라고 말했다.

이 GIO는 지난해 첫 국정감사에 참석했을 때보다 차분하고 유연하게 의원들을 상대했다. 윤상직 자유한국당 의원이 네이버가 혁신적인 비즈니스 모델의 발굴 없이 자사 플랫폼에 가두는 방식으로 네트워크를 확장한다고 비판하자 “네이버는 얼마 전 포춘지가 선정한 세계 혁신기업 6위에 올랐다”고 반박했다.

구글과 페이스북 등 글로벌CP와의 경쟁에서 가장 필요한 것은 데이터 확보라고 강조하기도 했다. 이 GIO는 해외 사업자와의 경쟁에서 정부가 지원해줄 것이 무엇이냐는 질문에 “EU(유럽연합)는 GDPR이라는 규정을 만들어서 자국 데이터를 보호하고, 미국이나 일본은 국가 차원에서 해결하는데, 우리는 해결이 안 되고 있어 프랑스에서 사업하는 데 굉장한 어려움을 겪고 있다”고 전했다.