홍준표 자유한국당 대표가 강도가 높아지고 있는 당내 중진의원들과의 갈등 봉합에 나선다.

25일 자유한국당에 따르면 홍 대표는 26일 중진의원 20명 이상이 참석하는 확대원내대책회에 참석해 의견을 나눈다.

이번 회의에는 홍 대표를 포함한 김성태 원내대표 등 원내지도부와 상임위원장 등도 참석한다.

통상적으로 원내대책회의는 원내대표가 주재하지만, 확산일로에 있는 중의원들의 반발을 해결하기 위해 홍 대표가 직접 참석키로 한 것으로 알려졌다.

현대 한국당내에서는 집권여당인 더불어민주당의 지지율이 고공행진하는 가운데 분열하는 모습으로는 다가오는 6·13 지방선거에서 고전할 수 있다는 우려가 확산되는 상황이다.

한국당은 그동안 매주 수요일 최고위원들과 국회의원 선수(選數)별 연석회의를 개최하며 활발한 의견 교류를 시도해었다.

하지만 지난해 8월 23일을 마지막으로 7개월 동안 최고위원과 4선 이상 중진의원 연석회의를 소집하지 않았다.

이에 대해 중진의원들은 홍 대표의 일방통행식 당 운영을 비판했고, 최근에는 간담회를 통해 지방선거 ‘홍준표 험지 차출론’을 제기하기도 했다.

이 같은 점을 고려하면 홍 대표는 이날 중진의원들에게 당의 운영 방향, 지방선거 전략 등을 소개하고 6·13 지방선거에서 승리를 위한 협조를 당부할 것으로 점쳐진다.