최종식 쌍용자동차 사장이 "이달 초 출시하는 렉스턴 스포츠의 시장 안착을 통해 쌍용차가 SUV 선도기업으로서의 입지를 확고히 하는 브랜드가 돼야한다"고 3일 밝혔다.

최 사장은 이날 평택공장에서 시무식을 열고  "출시 3년 차 티볼리 브랜드의 선전과 G4 렉스턴의 시장 안착으로 내수에서 8년 연속 성장세를 달성할 수 있었다"며 "지난해 티볼리와 G4 렉스턴의 선전을 통해 불리한 시장여건에서도 좋은 신차를 내놓으면 불황도 돌파 할 수 있다는 것을 확인한 만큼, 올해는 렉스턴 스포츠의 성공적인 론칭을 위해 최선의 노력을 기울여야 할 것"이라고 말했다.

쌍용차는 지난 한 해 내수 시장에서 10만6677대를 판매하며 2003년(13만1283대) 이후 14년 만의 최대 내수 실적을 달성했다. 2009년 이후 8년 연속 성장세이기도 하다. 특히 G4 렉스턴이 전년 대비 200%가 넘는 성장율을 기록하고 티볼리 브랜드가 2년 연속 5만대 이상 판매되면서 전년 동기 대비 3.0% 증가했다.

그는 올해 질적인 성장을 통해 내실을 더욱 강화하고 미래를 위한 경쟁력 확보에 집중할 것을 주문했다. 또한 내수 시장의 성장한계를 극복하고 글로벌 시장에서의 판매확대도 함께 이뤄내야한다는 복안이다.

이와 관련해 쌍용차는 국내 판매중인 주요 모델을 '티볼리·렉스턴·코란도' 3개 브랜드로 재편하고 각각의 브랜드화 작업을 추진한다는 계획이다. 또한 신규 시장을 개척하는 등 과감한 글로벌 전략을 추진해 나갈 계획이다.

최 사장은 "제조 및 원가경쟁력 향상과 불필요한 낭비 요소를 제거함으로써 수익성을 개선하고 안정적인 유동성을 확보할 수 있도록 노력해야한다"며 "아울러 기술환경 급변에 따른 다양한 미래 대응전략을 준비하는 한편 새로운 성장동력 창출을 위해 전사적인 역량을 집중해 나가야 할 것"이라고 강조했다.
한편 쌍용차는 이날 국내 완성차 업체 가운데 올 첫 신차인 '2018 코란도 투리스모'를 선보였다. 지난 2013년 처음 선보인 코란도 투리스모가 외관 디자인을 변경한 건 이번이 처음이다. 연간 판매목표는 지난해 판매량인 3746대보다 4배 가까이 늘린 1만2000대를 제시했다.