세종시 중앙공원 조성을 둘러싼 갈등이 심화되고 있다. 입장차가 엇갈리면서 갈등이 결국 감정 싸움으로까지 비화됐다. '중앙공원 다자간협의체'가 구성됐지만 사실상 형식적 협의에 다를 바 없다는 지적이다.

이 곳의 개발 행위에 대해 지속된 이견으로 인신 공격성 발언까지 나오는 등 그야말로 패거리 싸움으로 치닫고 있다. 정치권과 시민사회단체, 시민모임, 행정부 간 생각이 다르다는 이유로 한 온라인 커뮤니티 공간에서 모욕적 발언들이 오가는 등 중앙공원 문제가 본질과 다르게 회자되고 있다. 생각의 차이를 대화가 아닌 감정으로 대립하고 있는 것이다.

행정중시복합도시건설청(이하 행복청)은 지난 5월 중앙공원 사용 최종안을 마련하고, 이를 바탕으로 기본설계안을 마련하면서 세종시와 LH, 환경부, 금강환경청, 세종생태도시시민협의회, 시민모임 등의 의견을 수렴하기 위해 일정 등을 조율하고 있는 상태다.

행복청은 '시민의 이용'과 '자연생태보전'이 조화를 이루는 방향으로 종합검토안을 계획했다는 설명이다. 이달 중 각 기관·단체와 시민들의 의견 수렴을 마무리하고, 내달 중 사업방안을 확정, 발표한다는 계획이다.

아직까지 각 기관·단체 시민들로부터 그 어떤 의견도 접수되지 않은 상태다. 설상가상으로 최종안에 반대한다 하더라도 이제는 더이상 미룰 수는 없다는 게 행복청의 입장이다. 최종안대로 추진하겠다는 것이다.

이 가운데 세종생태도시시민협의회는 중앙공원 2단계 보존형 공원으로 조성하고자 했던 기본과 원칙이 있기 때문에 보존형 공원으로서, 금개구리 서식지로서 개발계획이 마련돼야 한다고 입장을 밝히면서 행복청이 제시한 조성안은 이 원칙에 부합하지 않는 왜곡된 형태의 안이라고 비판했다.

협의회는 "신임 청장이 부임한 상황에서 보존형 공원, 금개구리 서식지, 시민 친화적인 공간으로서 방향과 원칙을 다시 상기하고 원점에서 재논의해야 한다"고 주장했다.

그간 지역 환경단체를 비롯한 지역 시민사회단체는 최대한 다자간협의체에 성실히 임해왔지만, 일부 보수 단체의 민원에 떠밀려 이상한 형태의 조성안을 제시하고 있는 것이 문제라고 지적하면서도 향후 지속 가능 여부는 협의회가 판단할 문제가 아닌 행복청의 역할이라는 입장은 분명히 했다.

신도심 일대 일부 시민들도 지난 5월 행복청이 발표한 최종안을 수용할 수 없다는 입장이다. 그러나 생태협과는 다른 반대 입장이다. 온전히 이용형으로 개발해야 한다는 것.

그들은 "청장이 바꼈기 때문에 이 문제에 대해 면담요청을 한 상태지만, 아직까지 회신이 오지 않고 있다"고 전했다.

지방자치단체인 세종시 공식입장도 나왔다. 물론 국가기관의 결정으로 추진됨에 따라 원론적 입장에 불과했지만 갈등에 대해선 우려를 나타냈다.

특히, 국가기관의 중앙공원 조성 최종안과 시민사회단체, 시민 간 갈등 속에서 뒤늦게 더불어민주당 소속 박영송, 윤형권 세종시의원이 도마위에 올랐다.

지역 한 온라인카페에서 심각한 인신 공격성 글들이 퍼지고 있기 때문이다.

앞서, 박영송 세종시의원은 지난 2013년 4월 15일 세종시의회 임시회에서 5분 자유발언을 통해 중앙공원 조성 구역인 장남평야 일대 논을 보존해야 한다는 입장을 밝혔다.

당시 박 의원은 "장남평야 일대는 연기군 시절인 2011년 실시된 생물종 조사에서 환경부 지정 멸종위기 야생동물 2급인 금개구리 집단 서식지로 확인돼 보존가치가 매우 크다"며 "행복청과 LH는 이런 점 등을 고려해 사업 추진 시 신중을 기해 달라"고 주장했다.

4년이 지난 현재 일부 시민들은 박 의원의 5분 자유발언 때문에 행복청이 이 같은 최종안을 마련했다는 뉘앙스의 지적을 제기하고 있다.

하지만 박 의원은 이 같은 지적에 황당하다는 입장이다. 그도 그럴것이 박 의원은 지역내에서도 정통 민주당 정치인으로 꼽히는 인물이다. 2013년 5분 자유발언 당시 박근혜 대통령의 당선으로 새누리당이 집권여당이었던 시기다. 요컨대, 야당 소속의 지방의원 주장이 박근혜 정권의 국가기관 결정에 역할을 했다는 것으로 읽힌다.

박 의원은 기자와의 전화통화에서 "인터넷 상에 게시된 글에 대해서는 법적 조치를 취할 예정"이라며 "생각이 다르다는 이유로 이런 식의 매도는 폭력과 다르지 않다"고 말했다.

그는 "지난 2013년 5분발언을 통해 일부 논 보존에 대한 발언을 한 것은 사실이지만 중앙공원 다자간협의체 구성 이후엔 그 협의의 결과를 기다리는 입장이었다"며 "현재도 그 입장엔 변함이 없고, 시민을 위한 정치활동을 할 것이라는 소신에도 변함이 없다"고 강조했다.

국가기관인 행복청이 중앙공원 사업 추진에 앞서, 우선적으로 시민들의 의견을 잘 수렴해 결론을 낼 것으로 기대하고 있다는 것이다.

박 의원은 "좁은 정보에 휘둘리는 사람이 일부 있는 것 같아 매우 안타깝다"며 "건강한 세종시가 되어야 할 될텐데 걱정"이라고 말했다.

윤형권 시의원도 중앙공원에 논을 존치해야 한다는 입장을 보여온 만큼, 박 의원과 함께 비판을 받고 있다.

윤 의원은 "우선 익명으로 내 주장과 다르다고 해서 타도의 대상으로 삼아 본질과는 다른 비방과 명예훼손을 일삼는 네티즌들은 세종에서 추방돼야 한다"며 "법적으로 철저한 책임을 져야 한다"고 말했다.

그는 "행정도시건설 마스터플랜 설계에 따라 중앙공원을 조성하면 된다"며 "그동안 행복청이 매우 정치적으로 해석해서 공원조성이 늦어지고 있어 직무유기라는 비난을 피하기 어렵게 됐다"고 꼬집었다.

이어 윤 의원은 "중앙공원 조성은 국가기관인 행복청이 권한을 갖고 있다"며 "대의를 갖고 원칙대로 추진하면 되는 일이고, 이를 더 이상 정치적인 볼모로 삼으면 안 된다"고 덧붙였다.

중앙공원 조성과 관련, 지방의원을 비난하는 글을 올린 시민은 "박 의원과 윤 의원이 정치적으로 상처를 많이 받았겠지만, 선출직 권력에 대한 국민의 건전한 비판에 법적 대응하는 건 정치를 안하겠다는 것"이라고 말했다.