아주경제 원승일 기자 =청년 일자리 창출을 돕자는 취지로 설립된 청년희망재단이 존폐 위기에 놓였다.

박근혜 전 대통령의 제안으로 조성됐던 청년희망펀드 기부금이 ‘최순실 국정농단’을 겪은 후 급감하더니 박 대통령 탄핵 사태 후 더 이상 들어오지 않고 있는 실정이다.

기부금은 청년 일자리 창출 사업과 지원 사업의 재원으로 활용돼 왔지만 실제 고용 창출 효과는 미흡했고, 펀드의 90% 이상은 은행 계좌에 묶여있는 것으로 확인됐다.

청년희망펀드는 민간 주도라기보다 박 대통령이 대기업을 상대로 한 반 강제적인 모금이란 지적을 받으면서 문제가 됐던 미르재단과 K스포츠재단의 ‘닮은꼴’ 아니냐는 의혹까지 초래했었다.

논란은 씻기지 않은 채 기부액마저 사실상 ‘정지’ 상태에 놓이면서 청년희망재단 존립 이유에 의구심마저 일고 있다. 더구나 최근 민주노총 전국금속노동조합이 청년 일자리 창출을 위해 5000억원 기금 조성을 제안하면서 청년희망재단 기부금 향방에 관심이 몰리고 있다.

청년희망펀드는 2015년 양질의 청년 일자리를 창출하고, 구직 활동을 돕자는 취지로 기부를 받아 조성된 공익신탁형 기부금이다.

재단 설립을 제안했던 박 대통령이 그해 9월 희망펀드 1호로 기부를 한 뒤 이건희 삼성 회장이 200억원, 정몽구 현대차 회장 150억원, 구본무 LG 회장 70억원 등 재계 기부가 잇따랐다.

하지만 지난해 9월 ‘최순실 게이트’가 터진 뒤 청년희망재단도 미르재단, K스포츠재단과 유사한 성격의 재단이란 의혹이 불거지면서 기부금도 줄어들기 시작했다.

25일 청년희망재단, 전국은행연합회 등에 따르면 지난 20일 기준 누적 기부건수는 13만151건, 누적 기부액(공익신탁 포함)은 1462억8만8000원으로 지난 3월 기부액(1462억원)과 변함이 없다.

민간이 펀드 계좌를 만들어 기부하는 공익신탁도 2015년 9월 30일 204만2054원에서 2016년 6월 24일 4063만531원으로 불어났지만 최순실 사태 후 같은 해 12월 30일 4350만601원 늘어나는 데 그쳤다.

지난 16일 기준 누적 기부액은 4367만1920원으로 공익 신탁금 역시 기부가 거의 끊기다시피 한 것으로 나타났다. 그동안 모인 희망펀드가 실제 청년 일자리 창출이나 고용에 사용된 실적도 초라한 수준이었다.

청년희망재단은 지난해 말 기준 총 1025억원 기부금 중 청년 일자리 사업으로 889억원을 지출했다. 하지만 지출 내역을 보면 이 중 810억원가량은 KEB하나은행, 우리은행 등의 정기예금에 묶여 있는 상황이다. 지출액 90% 이상이 은행 금고에서 잠자면서 청년 직업 훈련, 해외 취업 등 청년 고용에 활용된 돈은 고작 80억원에 그친 셈이다.

청년희망재단 관계자는 “요즘 들어 기부액이 많이 줄어든 것은 사실”이라며 “최근 경제 상황이 어려운데다 재단이 이전 박근혜 정권과 관련돼 있다 보니 민간인들의 부정적 인식이 강해 기부가 잘 이뤄지지 않고 있는 것 같다”고 말했다.