아주경제 이채열 기자 =건강식품 전문 기업 천호식품은진도산울금을 그대로 담아 간편하게 마실 수 있는 '울금한스푼'을 출시했다고 15일 밝혔다.

이번에 선보인 '울금한스푼'은 원료수급부터 제품생산까지 전 과정을 천호식품이 직접 관리한 제품이다.

회사측은 울금의 최적산지인 진도군과 직접 원료 수급 계약 체결로 공급받은 우수한 품질의 진도산울금 100%를 원료로 만들어졌다고 전했다.

또한, 제품의 품질과 안전을 소비자가 직접 확인할 수 있도록 원산지증명서, 제조과정 설명서, 제품 검사 성적서 등 소비자 품질안심정보 디렉토리를 동봉한다.

한국식품연구원에 따르면 진도산울금의커큐민 함유량이 타 지역보다 3배 이상 많은 것으로 확인됐다. 진도의 따뜻한 겨울철 기온으로 울금 수확시기가 늦어 뿌리가 땅 속의 영양분을 충분히 흡수할 수 있기 때문이다.

소화와 면역의 대명사로 불리는 울금은 특유의 쓴 맛이 강해 건강식품으로 섭취하지 않으면 쉽게 먹기 힘든 원료 중 하나다. 울금에 함유한 '커큐민'은 항산화, 항염 작용이 강력한 물질로 담즙 분비를 촉진시켜 소화를 도와 면역력을 지켜주는 성분이다.

천호식품 '울금한스푼'은 대부분 가루로 먹는 울금 시장에 마시는 형태로 출시해 흡수율과 편의성을 확보했다는 것이 강점이다. '울금한스푼' 제품 한 팩에는 일일 최적 섭취량인 울금 2.4g(건조울금 기준)에 커큐민 성분을 돕는 구기자, 비타민B12, 아스파라긴, 베타인이 함께 배합됐다.

특히, 쓴맛은 잡고 커큐민 성분은 유지할 뿐만 아니라 흑후추를 함께 배합해 울금 속 커큐민 성분의 체내흡수를 돕는 것이 특징이다.

이번에 선보인 '울금한스푼'은 '약보다 울금 한 스푼'의 저자이자 9년 전부터 울금을 연구한 서재걸 박사와의 공동 개발로 탄생했으며, 진도군과 MOU 체결을 통해 공급받은 100% 우수한 품질의 진도산생울금을 원료로 한다.

또한, '울금한스푼'은 지난 주 일본에서 열린 아시아 최대 박람회 FOODEX에서 부드러운 맛을 살린 배합으로 호평을 받으며 울금 최대 시장인 일본에서 품질 경쟁력을 보여줬다.

'울금한스푼'은 울금 본연의 맛과 향을 느낄 수 있는 오리지널과 맛에 민감한 사람도 달콤하게 먹을 수 있는 오렌지맛 2종으로 출시된다.

'울금한스푼'을 개발한 천호식품 헬스케어연구소 박수현 팀장은 "울금의 기능성은 잘 알려져 있지만 특유의 쓴맛과 커큐민의 낮은 체내 흡수율이라는 한계가 있었다"며 "울금한스푼은 천호식품의 건강 식품 노하우와 서재걸 박사와의 전문성이 더해져 이 한계를 모두 극복한 제품"이라고 밝혔다.