양희영 “정신력으로 버텼다”…무더위·악천후 싸우며 ‘쪽잠’
2017-02-27 14:53
[혼다 LPGA 타일랜드 우승컵 들어 올린 양희영. 사진=AP 연합뉴스 제공]
양희영은 지난 26일 태국에서 마감한 혼다 LPGA 타일랜드에서 최종합계 22언더파 266타로 대회 최저타, 최다 언더파 신기록을 세우며 우승컵을 들어올렸다. 2015년 이 대회에서 정상에 오른 뒤 2년 만에 다시 우승을 거머쥐었다. LPGA 투어 통산 3승. 우승상금 25만 달러도 챙겼다.
지난해 양희영은 아쉬움이 컸다. 꾸준히 톱5 안에 드는 성적에도 우승과 인연을 맺지 못했다. 2위만 두 차례, 3위는 4차례나 기록했다. 하지만 양희영은 “남들이 뭐라고 하더라도 오늘 같은 날이 올 거라는 믿음이 있었다”며 “2년 동안 우승 기회가 여러 번 있었는데 살리지 못해 안타깝기도 했지만, 인내심을 갖고 기다렸다. 이번에 우승하게 돼 너무 기쁘고 행복하다”고 말했다.
특히 양희영은 대회 기간 내내 폭우와 번개 등 악천후와 싸워야 했다. 2라운드 경기가 중단 되면서 3·4라운드 시작 전 잔여경기를 치르면서 컨디션 조절이 힘들었다. 양희영은 “이틀 연속 새벽 4시에 일어나 찌는 듯한 더위와 싸웠다. 더위도 먹은 것 같고, 진짜 정신력으로 버텼다. 너무 어지러워서 샷을 할 때마다 집중하는 게 쉽지 않았고, 그냥 주저앉고 싶을 정도로 힘들기도 했다”고 털어놨다.
실제로 양희영은 경기 도중 수시로 우산을 펴 더위를 피하는 모습을 보였다. 또 우승 날에도 3라운드 잔여경기 이후 최종라운드까지 휴식이 3시간밖에 주어지지 않아 클럽하우스에서 쪽잠을 자며 버틴 일화도 소개했다.
이 대회 두 차례 우승과 함께 태국을 ‘좋아하는 골프장’으로 꼽은 양희영은 여자골프 세계랭킹도 8위로 3계단 올라 톱10 재진입에 성공했다.