아주경제 박선미 기자 = 법원이 17일 이재용 삼성전자 부회장에 대한 구속영장을 발부하자 재계도 다시 긴장 태세다.

당초 박영수 특별검사팀이 수사기간 등의 문제로 삼성 이외의 기업으로 수사확대가 불가능하다는 입장을 밝혔지만, 이 부회장의 구속으로 수사 범위를 넓힐 가능성도 커졌기 때문이다.

특검은 전일 황교안 대통령 권한대행 국무총리에게 공식적으로 수사기간 연장 신청서를 제출한 상태다. 당초 특검 수사기간은 이달 28일까지였다. 황 권한대행이 특검의 요청을 받아들일 경우 수사기간은 30일 더 연장된다.

특검법상 수사기간 연장 신청은 3일 전에 하도록 돼 있다. 그러나 특검은 이전 특검과는 달리 수사 대상이 상당히 많고 기존 수사선상에 있는 인물들의 기소-불기소 처분 등 수사 결과를 면밀히 정리할 필요가 있다는 점 등을 고려해 일찌감치 수사기간 연장 신청을 했다고 설명했다.

재계 관계자는 "수사 기간이 연장될 경우 다른 기업에 대한 수사를 본격화할 가능성을 배제할 수 없을 것 같다"고 전했다.

롯데는 최 씨 측 재단에 70억원을 추가로 송금했다가 검찰의 압수수색 직전에 돌려받아 면세점 사업 등 현안에서 선처를 바라고 자금을 제공한 게 아니냐는 의심을 샀다.

SK와 CJ는 각각 최태원 회장과 이재현 회장의 사면을 바라고 자금을 제공하거나 정부 시책에 적극적으로 협조한 것 아니냐는 의혹이 제기된 바 있다.

이들 그룹을 비롯해 부영 등 각 그룹의 수뇌부와 법무팀도 촉각을 곤두세우고 있다.

한 대기업 관계자는 "현재로서는 몸을 사리고 있을 뿐이다"며 "경제성장율이 갈수록 낮아지는 가운데 기업별 투자 및 기업 경영 활동이 위축될까 우려된다"고 말했다.

또 다른 관계자 역시 "(이와 관련된)멘트 하나 나가는 것조차 부담스러운 상황이다"며 "사태 추이를 지켜보는 것이 최선이다"고 토로했다.

법원이 '촛불민심'과 '반(反) 기업 정서'에 흔들렸다는 평가도 나온다. 유례없는 총수 구속에 처한 삼성을 비롯해 재계에서는 리더십 공백과 경제적 파장을 우려하고 있다.

재계 관계자는 "특검은 다른 것은 다 제쳐두고 오직 기업 때리기에만 집중하고 있다"며 "표적 수사라는 느낌을 지울 수 없다"고 꼬집었다.