아주경제 문은주 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령 취임 이후 첫 미·일 정상회의가 닷새 앞으로 다가온 가운데 일본 정부가 '미국 달래기' 전략을 펼칠지 주목된다. 아시아권 정상과의 단독 회담은 이번이 처음인 만큼 트럼프 대통령의 대(對 아시아 정책에 영향을 줄 수 있다는 주장도 나온다.

일본 영자지 재팬타임스가 5일 보도한 내용에 따르면, 미국의 무역 불균형 문제제기에 대응하기 위해 일본 정부가 셰일 원유와 액화천연가스(LNG) 등 미국 에너지 수입량을 늘릴 수 있다는 주장이 나왔다. 일본은 세계 최대 액화 가스 구매국으로, 전 세계 출하량의 3분의 1을 차지한다. 

올해 공급 과잉으로 인해 아시아 내 LNG 가격이 5분의 1 정도 하락한 데 비하면 경제적 부담을 지면서도 미국과의 거래 가능성을 염두에 둘 것으로 보인다. 지난 2011년 동일본 대지진 이후 일본의 에너지 대안으로 떠오른 미국 셰일 원유 출하량도 늘고 있다. 

이는 앞서 미국 내 일자리 창출 계획을 담은 이른바 '미일 성장 고용 이니셔티브'와도 맞물리는 것이어서 주목된다. 요미우리신문이 최근 보도한 내용에 따르면 일본 정부는 향후 10년간 미국의 철도 등 인프라 투자를 통해 4500억 달러(약 511조 5150억 원) 규모의 시장을 조성, 70만 명의 일자리를 창출한다는 계획이다. 

반면 환율 조작 의혹 제기에 대해서는 당분간 큰 대응을 하지는 않을 것으로 보인다. 앞서 아베 신조 일본 총리는 "환율 조작 문제는 미·일 재무장관 회담에서 논의될 예정인 만큼 정상회담 의제로는 어울리지 않는다"고 일축한 것으로 알려졌다. 일본 내에서는 이와 관련해 "트럼프 대통령의 '엔저 유도' 발언에 대한 논의가 정확히 이뤄지지 않는다면 디플레이션 탈피 시나리오에까지 영향을 줄 수 있다"는 지적이 나오고 있다.

이번 미·일 정상회담은 트럼프 대통령이 아시아권 정상과 만나는 첫 번째 자리인 만큼 전체 아시아 정책에 영향을 줄 수 있다는 주장도 나온다. 실제로 아베 총리는 미·일 안보조약 5조의 의의를 재확인한다는 방침이어서 동맹 당사국에 영향을 미칠 것으로 보인다. 미·일안보조약 5조는 일본의 영향력이 미치는 영역에서 무력 공격을 받을 경우 일본과 미국이 공통 위험에 대처한다는 내용이 담겨 있다.

마에시마 카즈히로 일본 조치대학 교수는 언론과의 인터뷰를 통해 "미국이 일본에 대한 직접 투자를 유도하기 위해 분쟁 지역 내 방위 공약을 사용하지 않도록 조심해야 한다"며 "제임스 마티스 미 국방장관은 북한의 핵 위협 등을 고려해 양국 동맹 관계가 확고하다고 밝혔지만 트럼프 행정부의 정책은 언제든 바뀔 수 있다는 우려를 갖고 있다"고 경고했다.