아주경제 박준형 기자 = 논란이 끊이지 않고 있는 고고도미사일방어체계(THADD·사드)의 주한미군 배치에 대해 국민들의 절반 이상은 찬성하는 것으로 나타났다. 특히 국민들은 중국의 경제보복이 우려된다면서도 사드는 배치해야 한다고 인식하는 것으로 드러났다.

23일 민간 싱크탱크인 아산정책연구원 우정엽 연구위원과 강충구 선임연구원이 전국 만 19세 이상 성인 남녀 1000명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과에 따르면 응답자의 53.6%가 사드 한반도 배치에 찬성하는 것으로 집계됐다. 반면 반대한다는 응답은 36.3%에 불과했다.

사드 배치에 찬성한다는 의견은 50대(60.3%)와 60세 이상(70.9%)에서 뚜렷한 우세를 보였다. 이어 20대(46%), 40대(44.6%), 30대(41.8%) 순으로 나타났다.

사드 배치를 반대한다는 응답은 30대에서 52.3%로 가장 높았다. 50대와 60세 이상은 각각 30.7%와 15.1%만이 반대한다고 답했다.

또 보수 성향 응답자의 74.5%가 사드 배치에 찬성한 데 반해 진보 성향 응답자의 55.5%는 사드 배치에 반대했다.

사드 배치를 찬성하는 이유를 묻는 질문에는 69.9%가 “북한 핵·미사일 등의 위협에 대응해야 한다”고 답했다. “한미동맹 강화가 중요하기 때문”은 12.9%, “정부의 결정을 신뢰하기 때문”은 7.8%였다.

사드 배치를 반대하는 이유로는 42.4%가 “정부의 결정을 신뢰할 수 없어서”라고 답했다. 이어 “중국과의 관계가 악화될 것 같아서”(19.3%), “전자파 등 개인 안전을 위협하는 문제가 있어서”(16.3%) 등 순으로 조사됐다.

사드 배치로 인해 예상되는 중국의 경제보복 등을 감안해 사드 배치를 재검토해야 한다는 주장에 대해서는 53.9%가 동의하지 않는 것으로 나타났다. 하지만 중국의 경제보복에 대해서는 71.8%가 “가능성이 있다”고 답했다.

중국의 사드 배치 중단 요구에 대해서는 “중국의 우려는 이해가 되지만 지나친 반응”이라는 응답이 55.5%로 과반수를 차지했다. “중국에 영향이 있으므로 중국이 우려할 만하다”는 20.8%, “중국에 영향이 없으므로 중국이 관여할 일이 아니다”는 18.8%였다.

향후 한중관계에 대해서는 대다수인 70.3%가 부정적 영향을 미칠 것으로 내다봤다. 반면 영향이 없거나 긍정적 영향을 미칠 것이라는 응답은 각각 18.4%, 5%에 불과했다.

이번 여론조사는 지난 16일부터 18일까지 3일간 실시됐으며, 표본오차는 95% 신뢰구간에서 ±3.1%포인트다.