(아주경제=광주) 김혜란 기자 = 김종인 더불어민주당 비상대책위원회 대표가 25일 '빼앗긴 고향' 광주를 찾았다. 광주 민심을 파악해 수습책을 마련하기 위한 행보다. 그러나 당 혁신을 강조하며 호남 표심에 호소하기 위해 광주를 찾은 이날 문재인 전 대표와 당권을 둘러싼 갈등을 노출하면서 더민주의 쇄신 다짐은 빛을 잃었다. 

김 대표와 문 전 대표가 지난 22일 동석자 없이 만난 자리에서 한 얘기를 두고 양측의 발언이 엇갈리며 신경전을 벌인 것이 발단이었다. 문 전 대표는 김 대표에게 "당 대표를 하면 상처받을 수 있다"면서 합의추대론에 부정적인 뜻을 밝히고 전당대회 불출마를 권유했다고 전했고, 김 대표는 "문 전 대표가 당 대표 경선 출마를 하지 않겠느냐는 식으로 말해 참여하지 않겠다고 답했다"고 반박했다.

광주를 찾은 김 대표는 "더민주는 민의의 정권심판에 힘입어 제1당의 자리에 올랐다. 전국정당의 기틀을 마련했다"면서도 "그러나 호남의 지지 없는 제1당은 많이 아프다"고 토로했다. 

그러면서 그는 당내 최대 계파 그룹인 친노(친노무현)·친문(친문재인) 세력을 향해 날을 세웠다. 당권을 둘러싸고 계파 갈등이 또 꿈틀되자 단속에 나선 것이다. 김 대표는 "이번 총선에서 제1당이 됐다고 우리 당의 '비상상황'이 해제됐다고 생각하는 것은 안일한 판단"이라며 "호남 민심이 돌아오지 않는다면 우리 당은 계속 비상상황이다. 정권교체의 길도 험난하다"고 지적했다.

이어 "총선에서 우리가 뼈 속 깊이 새겨야할 교훈은 '당권'이라는 계파의 욕심이 아니라, '집권'이라는 국민의 염원"이라고 목소리를 높였다. 

김 대표는 자신과 문 전 대표와의 갈등설과 관련해 "문 전 대표와 대립각을 세울 이유가 하나도 없다"고 부인한 뒤 "내가 더민주에 지난 1월 15일에 올 때 (더민주가) 수권정당이 될 수 있도록 그 채비를 갖춰주는 역할을 하러 온다고 얘기했기 때문에 그 이상 그 이하도 아무것도 없다"고 강조했다.

당 일각에서 전당대회를 연기해 당분간 '김종인 비대위' 체제를 유지하자는 주장이 나오는 것과 관련해선 "내가 관여할 일이 아니다"며 "대표에 미련을 갖는 사람도 아니고 이미 대표에 뜻이 없다고 얘기 했는데 그걸 갖고 자꾸 이러쿵 저러쿵 하면 도움이 안된다고 생각한다"고 말했다.

이와 관련해 문 전 대표 측은 이날 오전 기자들에게 공지를 보내 "김 대표가 총선에서 중요한 역할을 하셨고 대선에서도 필요한 역할이 있다"면서 "언론이 사소한 진실다툼으로 두 분 틈을 자꾸 벌리는 걸 원하지 않는다. 저희는 이 문제에 일절 코멘트하지 않겠다"고 입장을 정리했다. 더민주 지도부가 호남 민심을 보듬고자 광주를 찾았지만 더민주 투톱이 당권을 둘러싼 이견을 노출하면서 계파 갈등만을 고스란히 보인 셈이다. 

한편, 김 대표는 이날 총선 공약인 '삼성 미래차 산업의 광주 유치'를 추진하겠다며 호남 구애에 나섰다. 그러나 미래차 광주 유치 공약은 삼성 측이 '검토한 바 없다'고 부인한 데다 대기업 위주의 경제 정책은 한계에 봉착했다고 주장해온 김 대표가 추진하기엔 적절하지 않다는 지적이 제기되고 있어 향후 논란이 예상된다.