아주경제 문은주 기자 = 저유가 기조가 이어지면서 최대 산유국인 사우디아라비아가 25년 만에 처음으로 글로벌 은행에 대출을 신청한 것으로 알려졌다. 산유량 감축을 두고 이란과 대립각을 보이면서도 고집을 꺾지 않던 가운데 나온 소식이어서 배경에 관심이 쏠린다. 

파이낸셜타임스(FT)가 19일(현지시간) 보도한 내용에 따르면, 사우디는 자금 회전을 위해 글로벌 은행에서 5년 만기 100억 달러(약 11조 3280억원)를 대출하기로 했다. 사우디가 외국에서 자금을 끌어오는 것은 이라크가 쿠웨이트를 침공했던 지난 1991년 이후 25년 만이다.

사우디에 대출해줄 은행은 도쿄-미쓰비시 은행, HSBC, JP모건 등이다. 당초 사우디는 대출 한도를 최대 80억 달러까지 염두에 두고 있었지만 금융권의 관심이 높아지면서 규모를 100억 달러로 늘린 것으로 알려졌다. 

사우디가 외국 자금을 끌어오기로 한 것은 대출을 통해 자금을 융통해서 외환보유액 감소 속도를 늦추고 사우디 은행들의 부담을 덜어주지 위한 조치로 풀이된다. 실제로 저유가가 18개월 이상 이어지면서 지난 2014년 말 이후 사우디의 외환보유액은 1500억 달러(약 170조원) 감소했다. 올해 재정적자는 국내총생산(GDP) 대비 19%로 늘어날 것이라는 전망도 나온다. 

세계 최대 자산운용사 블랙록의 이원 캐머론 와트 수석 투자전략가는 "사우디가 이번에 처음으로 국제 채권 시장에서 국채를 발행할 예정"이라며 "이번 대출을 계기로 외국 자본에 의존해 자금 조달에 나서는 작업을 본격화할 것"이라고 내다봤다.

모하마드 빈살만 왕자는 오는 25일 사우디 리야드에서 이같은 내용을 포함한 향후 경제 정책을 발표할 예정이라고 CNBC가 19일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 경제 정책에는 국영 석유회사 사우디 아람코의 주식 매각, 국부펀드 설립, 고용·투자를 확대하기 위한 개혁 조치 등이 담길 것으로 보인다. 모하마드 왕자는 국왕의 총애를 받는 왕위 계승 서열 2위로, 사우디 경제 정책을 총괄하고 있다. 시장에서는 주변국에 미치는 모하마드 왕자의 입김이 적지 않다고 평가하고 있다. 지난 17일(현지시간) 카타르 도하에서 열린 18개 산유국들의 산유량 감축 논의도 당초 합의할 수 있을 것이라는 전망에 무게가 실렸지만, 모하마드 왕자가 "이란을 포함한 모든 산유국이 동참하지 않으면 산유량 동결의 의미가 없다"고 강조해 무산된 것으로 알려지고 있다.