정부 "북한 정찰총국 대좌 한국 망명은 사실"…탈북자 중 최고위급
2016-04-11 11:04
아주경제 강정숙 기자 = 북한의 대남 공작을 총괄하는 정찰총국 출신의 북한군 대좌(우리 군의 대령에 해당)가 한국으로 망명했다는 언론 보도에 대해 국방부가 11일 사실이라고 확인했다.
문상균 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "그런 사실이 있다"며 "인적 사항 등 구체적인 내용은 설명해줄 수 없다"고 답했다.
[사진= 아주경제 DB]
북한군 장성이 탈북해 국내에 입국한 사례는 아직 없는 것으로 알려졌다.
정찰총국은 김양건 노동당 비서의 후임으로 대남담당 비서와 통일전선부장을 맡게 된 김영철이 이끌던 조직이다.
북한은 2009년 2월 대남·해외 공작업무를 총괄하기 위해 기존 인민무력부 산하 정찰국과 노동당 산하 작전부, 35호실 등 3개 기관을 통합해 정찰총국을 신설했고, 군부 강경파로 알려진 김영철을 당시 정찰총국장에 임명했다.
[사진= 국방부]
북한 '김정은 체제' 출범 이후 북·중 접경지역에 대한 통제가 강화되면서 탈북자 수는 감소했지만, 북한 엘리트층의 탈북은 오히려 늘어난 것으로 전해졌다.