아주경제 최종복 기자= 경기도 축산위생연구소는 지난해 구제역 방역사업을 실시한 결과, 돼지 구제역 백신항체(SP) 양성률이 크게 향상된 것으로 나타났다.

12일 경기도에 따르면 연구소가 지난 한 해 동안 돼지 농가를 대상으로 구제역 방역사업을 실시한 결과, 돼지의 구제역 백신항체 양성률이 2014년 44.7%에서 68.2%로 향상된 것으로 나타났다. 이는 23.5%가 향상된 수치다.

돼지에서 항체 양성률이 크게 높아진 것은 구제역 발생에 따른 일제 접종과 발생 위험성이 높은 경우 백신이 가장 효과적이라는 농가의 인식이 한몫한 것으로 판단된다.

이와 함께 연구소는 돼지의 구제역 백신항체 양성률을 높이기 위해 ‘구제역 백신항체 가검사’를 2014년 2만3685건에서 2015년 4만8553건으로 205% 확대 추진했다.

또, 항체 양성률이 낮은 농가에 대해서는 개별 농가를 방문, 원인분석을 실시해 접종시기 조정 등의 집중관리를 추진했다. 그 결과, 항체 양성률 기준 이하 농가가 2014년 391곳에서 2015년 57곳으로 7배가량 줄어들었다.

하지만 연구소는 이 같은 결과에 대해 ‘방심은 금물’이라고 주의를 당부했다. 효과적인 면역을 기대하기 위해서는 항체 양성률이 80% 수준에 달해야 함은 물론, 지난해 발생한 구제역이 현재 국내에서 완전히 종식됐다고 보기에는 이르기 때문이라고 연구소는 설명했다.

실제로, 지난해 ‘구제역 야외 바이러스’ 감염 여부를 확인하기 위해 돼지 4만3496마리를 대상으로 항체검사를 실시한 결과, 도내 농가 72곳에서 감염항체가 검출됐었다. 그뿐만 아니라, 현재까지도 타 시·도에서 종종 검출되고 있어 바이러스 순환 감염이 우려되고 있다.

임병규 경기도 축산위생연구소장은 “현재 전국 돼지농장에서 야외감염항체가 계속 검출되고 있는 데다 주변국에서 상시 발생되고 있어 백신접종이 제대로 이루어져 있지 않거나 출입통제, 소독 등이 완벽하지 않으면 언제든 재발할 위험이 있다”면서 “백신접종을 철저하게 실시해 항체수준을 높이는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

올해 경기도 축산위생연구소는 도내 돼지농장 1321곳의 사육돼지에 대해 구제역 야외 바이러스 감염 및 백신접종 여부 항체검사를 강화 실시할 방침이다.

또, 시군별·농가별 항체 양성률 분석을 통해 양성률이 낮은 농가에 대해서는 백신 구입현황 조사와 현장 지도점검을 실시한다. 아울러, 도내 축산 농가를 대상으로 홍보 및 교육을 집중 실시, 구제역의 재발생을 막는 데 총력을 기울일 예정이다.