아주경제 윤은숙 기자 =임기 마지막 해를 맞은 오바마 대통령이 총기 규제에 박차를 가할 것으로 보인다. 거래규제와 관련된 행정명령을 예고했던 오바마 대통령은 오늘 7일(이하 현지시간) 버지니아 주 조지 메이슨 대학에서 총기 정책과 관련해 타운홀미팅을 갖고 청중들의 질문을 받는 행사를 진행하기로 했다고 뉴욕타임스(NYT) 등이 3일 보도했다. 이번 행사는 1시간 정도 진행될 예정이며 CNN으로 생중계 된다. 

오바마 대통령은 1일 신년을 맞아 라디오와 유튜브에 생중계된 주례연설에서 총기폭력 사태를 언급하며 "이대로 가만히 앉아있을 수 없다"고 총기거래 규제 행정명령을 취할 것임을 예고한 바 있다. 행정명령의 핵심은 신원조회의 범위를 더욱 넓히는 것이 될 것으로 알려졌다. 

오바마 대통령은 "미국 전역에서 총기폭력의 생존자들과 아이와 부모, 배우자를 잃은 사람들이 매일 끔찍한 기념일을 맞아야 한다"며 "그럼에도 의회는 총기폭력을 막기 위해 아무것도 하지 않고 있다"고 강력히 비판했다.

오바마 대통령은 2012년 코네티컷 주 뉴타운 샌디훅 초등학교 총기 난사사건 이후 신원조회 강화를 핵심으로 한 규제안을 추진했으나 상원의 반대로 번번이 무산됐다.

올해도 총기사고가 발생 때마다 의회의 행동을 촉구하던 오바마는 지난해 12월에 벌어진 샌 버나디노 사태 이후 더욱 총기 규제에 대한 목소리를 높였다. 그러나 당시 미국민들의 관심이 IS에 쏠려있었기에 백악관은 지난 달 내내 IS 정책에 초점을 맞췄으나, 새해를 맞이하면서 오바마 대통령은 다시 총기규제를 수면 위로 끌어올렸다고  NYT는 분석했다. 

지난해 테러 이후 미국 내 총기 판매는 급증했다. 그러나 3일 하와이에서 열린 기자간담회에서 벤자민 로드 백악관 국가안전보장회의(NSC) 안보담당 부보좌관은 "테러리스트들이 쉽게 총을 사지 못하도록 하는 것이 안보를 위해서 더욱 좋은 방법"이라고 강조했다.

이번 조치에 대해 공화당 대선후보 주자들은 백악관의 '권력남용'이라며 즉각적으로 반발하고 나섰다.  트럼프는 CBS에 출연해 "대통령이 되면 (총기 규제에 관한 조치에) 서명하지 않을 것"이라며 "거부권을 행사하겠다"고 강조했다. 크리스 크리스티 뉴저지 주지사, 젭 부시 전 플로리다 주지사도 오바마가 의회를 무시하는 행동을 일삼는다며 비난했다. 

그러나 민주당 유력 대선주자인 힐러리 클린턴 전 국무장관과 버니 샌더스 상원의원, 마틴 오맬리 전 메릴랜드 주지사 등은 모두 지지를 표명했다.