아주경제 강영관 기자 = 지난 10월 20일 서울 강남구 청담동 프리마호텔에서 주택임대관리업의 발전과 회원사들의 권익보호를 위한 한국주택임대관리협회가 출범했다. 이날 열린 창립총회에는 라이프테크를 비롯해 우리레오PMC, MOD, KD리빙, 신영에셋, 맥서브, 푸르지오서비스, 백상건설, 유탑디엔씨, 글로벌PMC 등 국내 유력 임대관리회사가 모였다.

주택임대관리협회 초대 회장은 박승국 라이프테크 대표가 맡았다. 이날 박승국 회장은 "일본 등 임대주택사업이 안정적으로 자리잡은 국가들을 모델삼아 협회가 민관 소통창구의 역활에 최선을 다할 것"이라며 "향후 나머지 150여개 주택임대업체들도 대부분 참여하게 될 것으로, 정부와의 교섭단체로서 우리나라 임대주택 활성화에 기여하겠다"고 밝혔다.

◇아직 시장초기 단계…향후 비약적으로 확대될 것= 협회가 창립한지 2개월 남짓 흐른 지난 11일 박 회장을 역삼동 라이프테크 본사 사무실에서 만났다. 기자는 박 회장을 만나자마자 "라이프테크 규모가 어느 정도 수준이냐?"고 물었다. 국내 주택임대 관리업의 개척자이면서 선두주자인 라이프테크의 회사 규모를 통해 주택임대관리 시장의 규모를 가늠하기 위해서다.

박 회장은 "얼마전 부산에서 300여실 규모의 오피스텔에 대한 임대관리를 계약했다"면서 "이를 포함해 기존 강남을 중심으로 1500여 개의 달하는 원룸과 다가구주택 관리를 하고 있으니 모두 1800여호 정도 수준"이라고 설명했다.

이웃나라 일본 임대관리업체인 레오팔레스21의 경우 3만8000개 건물에 관리하는 호실 수가 55만개다. 이를 감안할 때 아직 우리나라 주택임대관리시장은 걸음마 수준이다. 바꿔말하면 그래서 성장 가능성도 무궁무진하다. 

실제 주택임대관리업계의 최대 숙원사업은 시장 규모를 키우는 것이다. 박 회장은 "2002년 라이프테크를 설립했을 때 국내에서는 주택임대관리업의 개념조차 잘 알려지지 않았던 시절이었다"면서 "관련 제도는 커녕 선례도 없어 사업 초반 우여곡절을 겪었지만 지금은 강남·서초 일대 1500호와 더불어 부산 등 지점 설립을 검토하는 단계까지 올라섰다"고 말했다.

이어 "주택임대관리에 대한 소유주들의 인식도 많이 바뀐데다 앞으로 인구구조 변화와 함께 월세시대가 도래하는 등 시장이 확대되는 건 거스를 수 없는 현상"이라며 "다만 초기시장인 만큼 정부나 지자체 차원에서 주택임대관리업자의 권리를 보다 강화해줄 필요가 있다"고 덧붙였다.

주택 시장이 안정화될 수록 시행·시공·분양 뒤에 오는 후속분야 즉 주거 서비스 산업에 속하는 임대나 관리·유통 등의 분야가 점차 확대될 수 밖에 없다는 게 박 회장의 생각이다.

또 현재 주택시장은 1~2인 가구의 증대와 인구구조의 변화, 전세주택의 감소와 월세전환이 가속화됨에 따라 소유에서 사용으로 관점의 변화가 급속히 진행 중이다.

박 회장은 "우리나라 임대사업자들 대부분은 임차인의 보증금을 통해 레버리지 효과를 노리는 데 보증금 사고를 방지하기 위한 보증보험 등의 제도는 실정을 못따라가고 있다"면서 "결국 장기적으로 안전장치를 마련해야 겠지만 실정을 무시한 채 무턱대고 제도를 도입하면 시장이 위축될 수 밖에 없다. 지금은 시장을 확대하는 데 초점을 맞춰야 한다"고 설명했다.

임대관리업으로 등록했을 때 얻을 수 있는 '당근'은 거의 없는 반면 새로 생기는 부담은 적지 않은 것도 지적했다. 박 회장은 "등록된 회사에 임대관리를 맡기면 자기 소득이 노출돼 세금을 더 물어야 할 것이라는 우려 탓에 관리업무 위탁을 기피하는 집주인이 적잖다"며 "등록업체에게 제공하는 세제혜택도 너무 조건이 빡빡해 사실상 대부분 받지 못한다"고 말했다.

협회가 초기 단계인 만큼 어려운 점도 많다. 야심차게 출범한 협회가 발기 회원사가 모자란다는 이유로 아직 정부로부터 인가를 받지 못했다. 박 회장은 "협회 발기 회원사로 10곳이 참여했는데 국토부에서는 160개 업체의 대표성을 위해서 '최소 30곳'은 회원사로 둬야 되지 않겠냐는 입장이어서 21곳을 추가해 재인가를 신청했고 결과를 기다리는 중"이라고 설명했다.

그러나 협회 분위기는 활기차다. 그는 "협회에 소속된 업체들은 2년 전부터 실무진들이 뭉쳐 초기 단계의 어려움을 헤쳐나가기 위해 다양한 의견을 교환하는 등 응집력이 높다"면서 "국내 주택임대관리는 아직 걸음마 단계이지만 발전 가능성은 높다"고 말했다.

협회는 앞으로 홈페이지에 공실정보를 제공하고, 교육을 통한 전문인력 양성과 공급, 체계적인 자산관리시스템 확립 등도 추진해나갈 예정이다. 또 정부기관과 공식 교섭단체로서 업계의 의견을 전달하고, 정부의 지원도 함께 이끌어 낼 계획이다.

◇중개업 겸업 허용 등 핵심사안 해결에 중점= 박 회장은 주택임대관리업이 성장할 수 있도록 중개업 겸업 등 업계 핵심사안에 당분간 집중할 계획이다. 중개업 겸업은 수익성 제고와 함께 임대료 보증, 임차인신용평가 등 사업안정성을 확보할 수 있는 필수 제도이다. 그러나 국내에선 개인 공인중개사들의 반발 탓에 아직 꿈도 못 꾸는 실정이다.

반대로 일본은 우리나라 부동산 중개업소 형태는 찾기가 쉽지 않다. 집주인과 세입자가 공인중개사를 사이에 두고 거래하는 우리나라와 달리 일본은 세입자가 임대 관리회사를 통해 거래하는 게 일반화돼 있기 때문이다.

박 회장은 "수치화할 수 없지만 서울 강남 일대는 중개업자들의 임대관리하는 사례가 넘친다"면서 "정부 혜택을 받는다기 보다 적어도 그들과 동등한 위치에서 경쟁을 할 수 있는 장을 만들어달라는 것"이라고 설명했다.

그는 이어 "등록시 세금 감면 혜택을 늘리고 최소한 임대업체가 관리하는 건물에 대해서는 중개업을 함께 할 수 있게 풀어줘 임대관리업 등록을 유도해야 한다"고 덧붙였다.

박 회장은 마지막으로 "주택입대관리업 초기 단계에 누구보다 어려움을 겪은 만큼 중소기업과 중소사업자들의 활발하게 활동하고 재투자가 이뤄질 수 있는 사업환경 조성에 정부가 지원을 아끼지 말아야 한다"고 당부했다.