아주경제 강정숙 기자 = 우리 군이 북한 전역을 타격할 수 있는 사거리 500㎞ 이상의 탄도미사일을 개발, 처음으로 시험발사에 성공했다.

이는 지난 2012년 10월 한미 미사일지침 개정에 따라 한국군의 탄도미사일 사거리를 늘리는 데 합의한 이후 2년8개월여 만이다.

국방과학연구소(ADD)는 3일 충남 태안의 안흥시험장에서 박근혜 대통령이 지켜보는 가운데 최근 개발에 성공한 사거리 500㎞ 이상의 탄도미사일을 처음으로 시험발사했다.

사거리 500㎞ 이상의 탄도미사일 시험발사에 성공함에 따라 이르면 올해 말부터 육군미사일사령부 예하 기지에 배치될 전망이다.

이 미사일이 배치되면 유사시 북한 전역의 핵과 미사일 기지를 타격할 수 있게 된다. 북한의 핵과 미사일 기지를 탐지, 추적, 격파하는 '킬 체인'의 핵심전력이다.

북한이 남쪽을 향해 핵탄두를 장착하거나 고폭탄을 탑재한 탄도미사일 발사를 시도할 경우 즉각 선제 타격을 가할 수도 있는 것으로 알려졌다. 군 전문가는 특히 이 미사일을 수직발사대를 가진 3000t급 잠수함에 탑재하면 북한의 심리적 압박은 배가 될 것이라고 평가했다.

우리 군이 개발한 500㎞ 이상의 탄도미사일의 정확도는 북한의 스커드·노동미사일보다 우수한 것으로 분석되고 있다.

군은 이미 사거리 1000㎞(현무-3)의 순항미사일을 개발해 실전 배치해 놓고 있으며, 현재 사거리 300㎞, 탄두 중량 500㎏의 탄도미사일을 보유하고 있지만, 미사일지침 개정에 따라 사거리 800㎞(탄두 중량 500㎏)의 탄도미사일을 개발 중이다. 

800㎞의 탄도미사일까지 개발 완료하면 북한의 핵과 미사일 위협을 상당부분 억제할 수 있을 것이란 평가가 나온다.

그러나 북한의 다양한 미사일 전력과 비교하면 우리 군의 전력은 열세다.

북한은 핵탄두 소형화(1t 미만) 기술을 상당수준 확보한 것으로 알려져 조만간 탄도미사일에 핵탄두를 장착할 수 있을 것으로 전문가들은 평가하고 있다.

북한은 사거리 3000㎞로 괌까지 타격할 수 있는 중거리 탄도미사일인 '무수단(BM-25)'을 실전 배치한 데 이어 1만3000㎞의 대륙간탄도미사일(ICBM)인 'KN-08'을 개발 중이다. 최근에는 대전 계룡대까지 타격할 수 있는 사거리 200여㎞의 신형 방사포까지 개발 중이다.